Le Stade Rochelais a encore du mal à digérer sa lourde défaite sur la pelouse du Stade Français (43-24). Au-delà du résultat, les quatre essais encaissés sur ballons portés ont particulièrement agacé les joueurs et le staff maritime. Avant de recevoir Bayonne ce dimanche à 21h05, les Rochelais ont intensifié leur travail défensif pour tenter de corriger une faiblesse déjà observée face à Bordeaux-Bègles.

Les difficultés rencontrées à Paris ont laissé des traces dans le vestiaire rochelais. Le pack jaune et noir sait qu’il devra afficher un tout autre visage face aux Bayonnais, eux aussi particulièrement dangereux dans l’exercice des mauls.

« Tous les gars sont vraiment mécontents »

Absent lors du déplacement au Stade Français, Watisoni Waqanisaravi n’a pas échappé aux difficultés rencontrées par ses partenaires.

Le deuxième ligne fidjien reconnaît dans Sud-Ouest que cette prestation défensive a fortement déplu au groupe :

« Tous les gars sont vraiment mécontents de la façon dont on défend les mauls. »

Thomas Adelaïde, également absent à Paris, confirme que les avants rochelais ont été particulièrement touchés par cette contre-performance.

Le joueur explique comment cette frustration a renforcé la motivation du groupe à l’entraînement :

« Il y a une frustration qui apporte aussi une sorte de motivation pour bosser beaucoup plus sur ce point-là. Cette semaine on a beaucoup bossé, notamment dès mardi, quand on a repris les entraînements. »

Il insiste également sur les deux ingrédients indispensables pour retrouver de l’efficacité :

« précision et engagement. J’espère que dimanche, tout ça sera au rendez-vous pour faire une bonne prestation. »

Un travail défensif renforcé avant Bayonne

Malgré les difficultés rencontrées, le Stade Rochelais n’a pas décidé de bouleverser son organisation défensive.

Le staff a plutôt choisi d’insister sur l’application des consignes et l’analyse vidéo pour mieux anticiper les ballons portés bayonnais.

Thomas Adelaïde assure que les Rochelais ont conservé leur système tout en intensifiant leur préparation :

« un système est mis en place, on ne l’a pas changé, on n’a pas recréé un truc. Sur nos derniers matchs, on n’a pas été très bons sur nos défenses en l’air et au sol, on a accentué le travail, on a fait de la vidéo pour savoir ce que fait Bayonne et comment on va s’y adapter pour défendre du mieux possible. »

« Il doit y avoir une réaction »

Jack Nowell attend lui aussi une réponse immédiate de ses partenaires après la prestation livrée à Jean-Bouin.

L’ailier anglais estime que les avants rochelais doivent impérativement retrouver leur solidité :

« Ce n’est jamais agréable pour les avants d’encaisser cela »

Il souligne également le travail effectué cette semaine et refuse de revivre une telle rencontre :

« Il doit y avoir une réaction. Les gars travaillent dur pour corriger ça, car nous ne pouvons pas avoir un autre match comme celui-là. »

Pour Rémi Talès, entraîneur des trois-quarts, les responsabilités dépassent toutefois le seul secteur des avants.

La Rochelle a également encaissé un essai sur une combinaison après mêlée, portant à cinq le nombre d’essais concédés à Paris.

Rémi Talès espère désormais une réaction collective face à Bayonne :

« On a pris quatre essais sur ballons portés et un sur une simple croisée, même si elle est bien jouée, après une mêlée. C’est difficile à ce niveau de prendre cinq essais comme ça… J’espère que ça a affecté tout le monde, que ça ne se reproduira pas et qu’on sera présent défensivement dans ces domaines-là. »