À moins de deux ans de la Coupe du monde masculine 2027, l’Australie veut profiter de cet événement pour redonner un nouvel élan au rugby à XV. Le gouvernement fédéral a annoncé un investissement de 90 millions de dollars australiens (environ 55 millions d’euros) destiné à accompagner l’organisation des Coupes du monde 2027 et 2029 tout en laissant un héritage durable au rugby australien.

Présentée par la ministre des Sports Anika Wells aux côtés des dirigeants de Rugby Australia et de World Rugby, cette enveloppe doit permettre d’accroître la pratique du rugby, de renforcer les clubs et de développer les infrastructures sur l’ensemble du territoire. Rugby Pass nous donne des détails.

Le rugby à XV veut retrouver des couleurs en Australie

Longtemps sport majeur du pays, le rugby à XV est aujourd’hui largement devancé par l’AFL, le rugby à XIII ou encore le cricket. Certaines études le placent désormais seulement au huitième rang des sports les plus pratiqués en Australie.

En 2025, environ 85 000 Australiens de plus de 15 ans ont pratiqué le rugby à XV au moins une fois, auxquels s’ajoutent 33 000 enfants de moins de 15 ans.

Face à ce constat, Rugby Australia veut profiter des deux Coupes du monde organisées à domicile pour inverser durablement la tendance.

Plus de 220 000 pratiquants visés d’ici 2029

Une partie importante de cet investissement sera consacrée au programme Impact Beyond, pensé pour construire un héritage au-delà des compétitions internationales.

L’objectif est ambitieux : porter le nombre de pratiquants à plus de 220 000 d’ici 2029, soit une progression de 38 % en quatre ans.

Le programme prévoit notamment :

• un développement de la pratique dans les écoles et les clubs ;
• l’amélioration des infrastructures ;
• la formation de davantage d’entraîneurs et d’arbitres ;
• une forte progression de la pratique féminine.

Rugby Australia souhaite également augmenter d’environ 30 % le nombre d’entraîneurs et d’arbitres accrédités, tout en faisant progresser de 70 % la participation des femmes et des filles.

Un héritage qui doit dépasser les Coupes du monde

Pour Phil Waugh, directeur général de Rugby Australia, cet investissement doit laisser une empreinte durable bien après les finales de 2027 et 2029.

Le dirigeant australien insiste sur l’importance de cet héritage.

« Le rugby joue un rôle essentiel dans les communautés d’Australie et du Pacifique. Cette annonce permettra d’amplifier ce travail au bénéfice de millions de personnes. Les Coupes du Monde de Rugby de 2027 et 2029 représentent une chance unique de mettre en avant la passion et la raison d’être du rugby australien et Pacifique. L’héritage du tournoi se verra bien après le coup de sifflet final, avec plus de filles et de garçons sur les terrains, de meilleures infrastructures et une culture du rugby renforcée. »

Le gouvernement voit plus loin que le sport

La ministre fédérale des Sports, Anika Wells, estime que ces compétitions auront également des retombées économiques importantes pour le pays.

Anika Wells détaille les ambitions de ce plan d’investissement.

« Les 90 millions de dollars du gouvernement Albanese permettront d’attirer davantage de femmes, de filles et de pratiquants amateurs vers le rugby, tout en laissant un héritage durable dans les deux régions. Les retombées ne s’arrêteront pas au sport : ces événements stimuleront le tourisme, créeront des emplois et soutiendront les entreprises locales. C’est aussi une autre manière de renforcer les liens avec nos voisins du Pacifique par le sport. »

Le président de World Rugby, Brett Robinson, partage cette vision et voit dans l’organisation successive des Coupes du monde masculine en 2027 puis féminine en 2029 une opportunité unique pour replacer durablement le rugby à XV au cœur du paysage sportif australien.