Le staff du XV de France a annoncé ce dimanche une mauvaise nouvelle : le pilier droit de l’Aviron Bayonnais, Tevita Tatafu, est contraint de déclarer forfait pour la préparation du prochain match du Tournoi des Six Nations face à l’Écosse.

Le joueur, qui figurait pourtant dans la liste des 42 joueurs dévoilée il y a deux jours par l’encadrement des Bleus, ne rejoindra pas Marcoussis ce lundi.

Cette blessure survient au terme d’un week-end de Top 14 particulièrement difficile pour le joueur. Titulaire pour la première fois de la saison avec Bayonne lors de la rencontre face à Clermont, Tatafu a disputé les trente-deux premières minutes avant de sortir, pour finalement revenir sur le terrain à la 70e minute, alors que le sort du match était déjà scellé par une large victoire de l’ASM (38-15).

Le pilier souffrirait d’une entorse à un coude selon les informations de L’équipe.

Un parcours marqué par les blessures

Pour le joueur de 23 ans, cette absence représente un nouveau coup d’arrêt dans une saison déjà très hachée par les pépins physiques. Ce numéro 3 puissant, qui compte deux sélections à son actif, a passé la première moitié de la saison à l’infirmerie.

Il avait été victime d’une blessure à la cheville gauche lors d’un match amical contre Toulouse en août dernier. Plus récemment, il avait également été gêné par un blocage au niveau du dos juste avant le début du rassemblement des Bleus à Marcoussis.

Demba Bamba, le choix de l’expérience

Pour pallier cette absence, le staff tricolore a fait appel à Demba Bamba. Le pilier du Racing 92, âgé de 27 ans et fort de 29 sélections, intègre le groupe des 42 pour préparer l’échéance écossaise. Il vient renforcer un poste de pilier droit déjà diminué : outre le forfait de Tatafu, le Clermontois Régis Montagne est lui aussi absent en raison de douleurs aux cervicales.

Le nouveau venu complétera un quatuor composé des Toulousains Dorian Aldegheri et Georges-Henri Colombe, ainsi que du Palois Thomas Laclayat.

Demba Bamba n’avait plus porté le maillot des Bleus depuis le troisième test contre la Nouvelle-Zélande l’été dernier, où il était entré en jeu lors de la défaite 29-19.