Après-midi surprenante à Jean-Bouin. Le coup d’envoi de la rencontre entre le Stade Français et Exeter, comptant pour la 3ᵉ journée de Challenge Cup, n’a pas pu être donné à l’heure. Les joueurs étaient prêts, l’arbitre aussi… mais les enceintes du stade ont décidé de ruiner l’ambiance à la dernière seconde.

Alors que les équipes s’apprêtaient à lancer la partie, un son strident a envahi l’enceinte. Un bruit sec, continu, impossible à ignorer, qui a immédiatement plongé les tribunes dans l’incompréhension.

Certains spectateurs pensaient à une erreur de sonorisation, d’autres à un problème de matériel. La réponse était plus simple, et surtout plus improbable : l’alarme incendie venait d’être déclenchée.

Selon Midi Olympique, un spectateur a brisé l’un des boîtiers anti-incendie situés dans les coursives du stade. La procédure s’est activée automatiquement, faisant hurler l’alarme dans tout Jean-Bouin et bloquant de fait le lancement de la rencontre.

Craig Evans, l’arbitre gallois du match, n’a pas eu d’autre choix que de repousser le coup d’envoi d’environ cinq minutes, le temps pour les équipes techniques de réussir à couper le système et de rétablir des conditions normales de jeu.

Une situation insolite, mais résolue sans conséquence sportive, si ce n’est quelques oreilles qui risquent de s’en souvenir.