L’Italie a vécu une fin de match particulièrement cruelle contre l’Argentine, samedi à Gênes. Menés 19-14 à la 80e minute, les Italiens ont obtenu une ultime pénalité qui pouvait leur permettre de renverser les Pumas. Mais alors que Paolo Garbisi avait choisi de trouver une touche pour offrir une dernière occasion d’essai à ses partenaires, l’ouvreur italien a complètement manqué son coup de pied. Résultat : une défaite 19-14 et une dernière chance de victoire envolée sans même avoir pu disputer l’action décisive.

La rencontre, disputée au stade Luigi-Ferraris dans le cadre de la cinquième journée du Championnat des nations, représentait pourtant une occasion importante pour la Squadra Azzurra. Toujours à la recherche de ses premiers points dans la compétition, l’Italie espérait profiter de la réception de l’Argentine pour enfin débloquer son compteur.

L’Italie résiste avant de subir la réaction des Pumas

Pendant la première période, les Italiens ont réussi à rivaliser avec leurs adversaires argentins.

Les deux équipes ont rejoint les vestiaires sur un score de parité, 7-7, laissant entrevoir une seconde période particulièrement disputée.

Mais au retour des vestiaires, les Pumas ont progressivement pris le dessus.

La défense italienne a commencé à souffrir face aux offensives argentines, jusqu’à concéder un nouvel essai. Sur un ballon porté, Carreras est parvenu à franchir la ligne d’en-but, avant qu’Albornoz ne réussisse la transformation.

L’Argentine a ainsi creusé l’écart pour mener 19-7.

À ce moment de la rencontre, les Italiens semblaient se diriger vers une nouvelle défaite. Mais les Pumas leur ont offert plusieurs occasions de revenir.

Deux cartons jaunes qui relancent les Italiens

La rencontre a ensuite basculé sur le plan disciplinaire.

Les Argentins ont écopé de deux cartons jaunes, offrant à l’Italie une supériorité numérique qui aurait pu changer le scénario du match.

Sclavi a d’abord été sanctionné, avant que le talonneur remplaçant Elias ne soit à son tour exclu temporairement pour avoir fait écrouler un maul italien à proximité de sa propre ligne d’en-but.

Les Italiens disposaient alors d’une occasion idéale pour profiter de leur avantage numérique et revenir au score.

Mais leur manque de précision a considérablement compliqué la tâche.

Un lancer en touche pas droit de Lucchesi, plusieurs ballons perdus et une incapacité à trouver des brèches dans la défense argentine ont empêché les joueurs italiens d’exploiter pleinement cette situation favorable.

Malgré leurs difficultés, les Italiens sont tout de même parvenus à revenir à cinq points des Pumas, maintenant le suspense jusqu’aux dernières secondes.

À l’approche du coup de sifflet final, l’Argentine menait toujours 19-14.

Une pénalité à la 80e minute pour renverser le match

C’est alors que l’Italie a obtenu une occasion inespérée de remporter la rencontre.

À la 80e minute, les Argentins ont été sanctionnés pour un hors-jeu dans leurs 30 mètres.

Les Italiens se sont donc retrouvés avec une pénalité et une dernière possibilité de faire basculer le résultat.

Mais avec cinq points de retard, tenter les poteaux n’aurait pas suffi. Même en réussissant la pénalité, l’Italie serait revenue à 19-17, sans pouvoir prendre l’avantage.

Les joueurs italiens ont donc choisi de jouer leur va-tout.

Paolo Garbisi a décidé de chercher une touche à proximité de l’en-but argentin afin de permettre à ses avants de disputer une ultime séquence offensive.

Un essai transformé aurait alors offert une victoire 21-19 à l’Italie.

Le scénario était simple : trouver la touche, remporter le lancer et tenter de franchir une dernière fois la ligne adverse.

Mais rien ne s’est passé comme prévu.

Paolo Garbisi manque complètement son coup de pied

Au moment de trouver la touche, Paolo Garbisi a commis une erreur qui a immédiatement mis fin aux espoirs italiens.

L’ouvreur a envoyé son coup de pied trop loin, le ballon franchissant la ligne de ballon mort au-delà de l’en-but argentin.

Une erreur fatale puisqu’elle a empêché ses partenaires de bénéficier de la touche espérée à proximité de la ligne adverse.

Pas de lancer en touche, pas de ballon porté et surtout aucune dernière occasion d’inscrire l’essai de la victoire.

L’arbitre a sifflé la fin de la rencontre sur cette action.

L’Argentine s’est donc imposée 19-14, tandis que l’Italie a laissé échapper sa dernière possibilité de renverser les Pumas.

Une fin de match particulièrement frustrante pour les Italiens, qui avaient pourtant bénéficié de deux exclusions temporaires adverses et d’une ultime pénalité pour tenter de faire basculer la rencontre.

Pour Paolo Garbisi, cette erreur restera le geste marquant d’une fin de match où l’Italie avait encore son destin entre les mains.