Le Rugby Club Toulonnais traverse une période délicate.

Éliminé en demi-finale de Champions Cup puis largement battu par Toulouse au Stade Vélodrome, le RCT voit désormais le top 6 s’éloigner définitivement.

Mais malgré la frustration et les nombreux blessés, Jean-Baptiste Gros refuse totalement de baisser les bras avant cette fin de saison.

« Le top 8, c’est le minimum »

Présent en conférence de presse cette semaine, le pilier international du RCT a reconnu la déception qui entoure actuellement le groupe toulonnais :

« Effectivement, on espérait mieux cette saison. Mais la saison n’est pas terminée, il ne faut pas lâcher. Il y a un top 8 à aller chercher. C’est le minimum ! On pense à la saison prochaine. On ne veut pas lâcher la fin de la saison même si c’est quasiment mission impossible pour le top 6. »

Jean-Baptiste Gros admet également que la lourde défaite contre Toulouse a laissé des traces dans les têtes :

« La défaite au Vélodrome a fait du mal au moral. Le groupe est un peu dans le dur mais il ne faut pas lâcher. Il reste très peu de matches et il faut prendre du plaisir sur ces derniers matches. Ce n’est pas dur de rester accroché quand les objectifs sont revus à la baisse mais c’est dur de se dire que la saison peut se terminer assez rapidement. »

« Toulouse a été meilleur que nous »

Le pilier toulonnais refuse toutefois de chercher des excuses après la claque reçue face au Stade Toulousain :

« On n’essaye pas de se chercher des excuses. Toulouse a été meilleur que nous, il n’y a pas photo, on l’a vu sur ce match. On n’a pas su rivaliser où il le fallait. Cela nous fait progresser. On a un groupe qui a besoin d’apprendre. On n’a pas l’expérience de Toulouse. On se dit qu’il faut travailler encore. »

Même discours concernant les nombreuses blessures qui touchent actuellement le groupe varois :

« Je ne sais pas. Les blessures ne sont pas forcément dues qu’à la Coupe d’Europe ou à la saison qui est longue. C’est une question de chance aussi. Ce n’est pas forcément une excuse pour les blessures que d’avoir joué la Coupe d’Europe à fond. »

Gros salue l’état d’esprit de Joe Quere Karaba

Jean-Baptiste Gros a également tenu à mettre en avant le travail réalisé par Joe Quere Karaba pendant sa longue blessure :

« Je ne sais pas si Joe Quere Karaba va jouer mais il a travaillé très dur pendant sa blessure. Il était à la salle tous les jours, ce n’était pas facile pour lui. Il ne s’est pas défilé, il a vraiment bossé dur. »

Avant d’ajouter :

« Il est allé quand même assez vite, il a pris sa rééducation très au sérieux et c’est cool de le revoir pour cette fin de saison. J’espère qu’il aura l’occasion de jouer et qu’il puisse finir cette saison, c’est bien pour lui. »

Le Racing 92 déjà dans toutes les têtes

Le pilier du RCT s’attend désormais à un énorme combat ce samedi soir à Paris La Défense Arena.

« Contre le Racing, ça va piquer. Ils auront à coeur de se racheter eux aussi. Ils vont être bien préparés. Ca va être un match très intense. »

Jean-Baptiste Gros encense Léo Ametlla

Enfin, le pilier international a également évoqué l’émergence de Léo Ametlla dans le groupe professionnel :

« Je suis très content de jouer tous les week-ends, je préfère cela plutôt que de ne pas pouvoir jouer. C’est dur mais ça fait partie du truc. Tout le monde joue beaucoup, ce n’est pas une excuse. Dany Priso s’est blessé, j’essaye de me préparer le mieux possible la semaine et faire tout ce qu’il faut pour être en forme. Léo Ametlla est là, Daniel Brennan aussi. Ils sont très bons. Léo performe bien. Il prend de l’expérience cette saison, il s’affirme beaucoup. »

Et de conclure :

« Je ne suis pas seul au poste. J’essaye d’être là pour lui. Je discute beaucoup avec Léo Ametlla et si j’ai des conseils à lui donner je lui donne mais je ne suis pas sur son dos tous les jours, c’est son parcours. S’il a besoin il me pose des questions sinon je lui donne de petits conseils. Il fait son parcours de son côté et je suis content pour lui. »