À quarante-huit heures du « Crunch » décisif contre l’Angleterre, le XV de France va temporairement troquer le cadre austère de Marcoussis pour l’élégance feutrée de l’Opéra Garnier.

Ce jeudi, les hommes de Fabien Galthié vont délaissé leurs crampons et le surnommé « Marcatraz » pour assister aux répétitions du ballet Roméo et Juliette. Une parenthèse culturelle qui, loin d’être une simple distraction, s’inscrit dans la philosophie de préparation voulue par le sélectionneur.

Une bouffée d’oxygène nécessaire

Pour Fabien Galthié, cette escapade parisienne est une étape indispensable après sept semaines d’isolement intensif.

« C’est un choix que j’assume depuis toujours », a-t-il expliqué à la presse, soulignant l’importance de déconnecter avant le grand rendez-vous de samedi. « On quitte le lieu de préparation – qui est spécial – deux jours avant (le match) pour revenir dans la ville et dans la vie. »

Cette méthode, le sélectionneur l’applique depuis longtemps en invitant des personnalités aux parcours variés pour enrichir son groupe.

Après avoir accueilli Marie-Agnès Gillot il y a deux ans, le staff a souhaité cette fois plonger ses joueurs dans l’exigence du monde de la danse classique. « On va rencontrer à nouveau les danseurs étoiles. On va surtout les voir travailler. On va échanger avec eux et on va vivre ce lieu mythique, l’Opéra Garnier. »

Prendre de la hauteur avant le « Crunch »

Au-delà de la découverte artistique, l’objectif est avant tout psychologique.

Dans un sport où la pression monte crescendo avant un titre potentiel dans le Tournoi, Fabien Galthié insiste sur le besoin de perspective : « Ça permet aussi de prendre un peu de hauteur et c’est important de prendre de la hauteur avant les grands moments. »

Les Bleus, qui connaissent déjà la rigueur du haut niveau, trouveront chez les danseurs du ballet de l’Opéra une forme d’abnégation et d’engagement physique qui résonne avec leurs propres exigences.

Ce changement d’atmosphère vise à libérer les esprits de la routine du centre d’entraînement, afin d’aborder la réception des Anglais, samedi soir à 21h10 au Stade de France, avec la fraîcheur mentale requise pour aller chercher une victoire bonifiée. Une nécessité absolue s’ils veulent conserver leur couronne européenne.