Le Stade Toulousain pensait avoir trouvé une solution à ses nombreux problèmes en deuxième ligne. Alors que Clément Vergé, Emmanuel Meafou et Thibaud Flament sont tous indisponibles sur blessure, le club haut-garonnais avait jeté son dévolu sur Jimmy Tupou pour renforcer son effectif en qualité de joker médical.

Mais le recrutement de l’international tongien de 34 ans vient de connaître un retournement de situation inattendu : sa visite médicale a révélé une pathologie jusqu’alors inconnue, empêchant finalement sa signature.

Le joueur était pourtant déjà arrivé en France et avait commencé à découvrir son nouvel environnement. Dimanche dernier, Jimmy Tupou avait notamment assisté à la rencontre de Coupe des champions entre Toulouse et Exeter, remportée par les Rouge et Noir sur le score spectaculaire de 43 à 40.

Tout semblait donc réuni pour finaliser son arrivée, avant que les examens médicaux ne changent complètement la donne.

Une pathologie jamais détectée auparavant

Le Stade Toulousain avait programmé la visite médicale de Jimmy Tupou mercredi, étape indispensable avant de valider définitivement son recrutement.

Mais les résultats des examens n’ont pas permis au club de donner son feu vert.

Ce vendredi, Toulouse a confirmé que le joueur n’avait pas satisfait à sa visite médicale.

Selon les informations rapportées par L’Équipe, une pathologie qui n’avait jamais été identifiée chez l’international tongien a été découverte à cette occasion.

Un membre du Stade Toulousain a apporté une précision importante à La Dépêche du Midi :

« Il s’agit d’une pathologie qui n’avait jamais été décelée auparavant et qui par chance va lui permettre de se soigner »

La nature exacte du problème médical n’a pas été communiquée.

Cette découverte met donc un terme à son arrivée au Stade Toulousain, mais elle pourrait également permettre au joueur de bénéficier d’une prise en charge adaptée pour un problème de santé dont il ignorait jusqu’ici l’existence.

Toulouse privé de trois deuxièmes lignes

Ce contretemps intervient au pire moment pour le staff toulousain, déjà confronté à une succession de blessures dans son paquet d’avants.

Trois joueurs du poste de deuxième ligne sont actuellement indisponibles.

Clément Vergé souffre d’une blessure au genou, tout comme Emmanuel Meafou.

Thibaud Flament est quant à lui touché à une épaule.

Ces trois absences de longue durée ont considérablement réduit les possibilités du Stade Toulousain dans un secteur essentiel du jeu.

C’est précisément pour cette raison que les dirigeants avaient décidé d’activer la piste d’un joker médical.

Jimmy Tupou, international tongien d’origine néo-zélandaise, devait apporter une solution supplémentaire et permettre au staff de retrouver davantage de profondeur dans sa rotation.

Mais le club doit désormais envisager une autre option.

Le Stade Toulousain relance ses recherches

Après l’échec de cette arrivée, les dirigeants toulousains ont repris leurs recherches pour trouver un renfort capable de répondre aux besoins immédiats de l’effectif.

Le recrutement d’un deuxième ligne reste une priorité compte tenu des nombreuses indisponibilités.

En attendant de trouver un nouveau joker médical, le Stade Toulousain a décidé de faire revenir temporairement Raphaël Portat.

Le joueur, prêté à Provence Rugby, doit ainsi retrouver la Ville Rose pour apporter une solution supplémentaire.

Ce retour ne sera toutefois que provisoire, puisqu’il est prévu que Raphaël Portat rejoigne ensuite de nouveau le club provençal.

Pour le quadruple champion de France en titre, cette situation complique encore la gestion d’un effectif déjà fortement touché par les blessures, alors que les échéances du Top 14 et de la Coupe des champions continuent de s’enchaîner.