Le Stade Toulousain, piqué au vif, s’apprête à recevoir un LOU à bout de souffle ce dimanche à Ernest-Wallon. Entre colère froide et mission rachat, la formation haut-garonnaise promet un accueil rugueux à une équipe lyonnaise encore groggy après sa finale perdue en Challenge Cup.

Toulouse veut remettre les pendules à l’heure

Rien ne va plus du côté du Stade Toulousain depuis l’élimination en Champions Cup par Bordeaux. Le revers subi à domicile contre le Racing (35-37) a accentué les tensions. Le manager Ugo Mola a haussé le ton, appelant à une réaction immédiate.

Et quand un géant blessé réclame justice, il vaut mieux ne pas être sur sa route. Malheureusement pour Lyon, c’est bien lui qui se présente au mauvais endroit, au pire moment.

Un LOU en convalescence face à la tempête

Le contexte est rude pour les hommes de Fabien Gengenbacher. Battus en finale de la Challenge Cup par Bath, physiquement émoussés et moralement secoués, les Lyonnais n’abordent pas ce déplacement avec leurs meilleurs atouts. Une fois encore, la spirale des défaites en déplacement pèse lourd dans les têtes : seulement deux succès à l’extérieur sur leurs 29 dernières tentatives.

Pourtant, certains veulent encore croire à une étincelle collective. « Tout le monde a envie de faire un gros match et de ne pas passer pour des peintres », clame Théo Millet.

« Il ne faut pas y aller pour ne pas perdre, mais bien pour gagner. On doit se persuader qu’on peut le faire. Il faut qu’on réalise un vrai match d’équipe, qu’on reste soudé dans les moments difficiles et surtout qu’on croit en nous. Sinon on risque de boire le bouillon ! », prévient Maxime Gouzou via Le Progrès.

Test de caractère pour un groupe à la croisée des chemins

Si l’enjeu comptable est presque inexistant — Toulouse étant assuré de sa première place et Lyon condamné au ventre mou — l’enjeu mental, lui, est immense. L’entraîneur de l’attaque lyonnaise, AB Zondagh, pose le cadre :

« Je vois le défi qui attend l’équipe à Toulouse comme un grand test de caractère. J’espère que chaque joueur aura une source de motivation profonde et envie de montrer ses qualités ».

Ce match s’annonce comme un révélateur. Celui d’un Toulouse décidé à effacer les doutes en envoyant du jeu, et d’un Lyon qui, s’il veut exister, devra sortir une prestation de cœur, d’orgueil et de solidarité.