Le mouvement était pressenti, il est désormais acté. Killian Géraci quittera le LOU Rugby à l’issue de son contrat, en juin 2026, pour s’engager avec l’Aviron Bayonnais pour les deux prochaines saisons. L’information a été officialisée par le club basque sur ses réseaux sociaux.

Arrivé à Lyon en 2019 en provenance de FC Grenoble Rugby, le deuxième ligne international a progressivement vu son rôle s’amenuiser. Cette saison, son temps de jeu s’est nettement réduit, avec seulement cinq titularisations en championnat, dans une hiérarchie dominée par Mickaël Guillard, Janse Roux et Arno Botha.

En interne, la tendance était claire : Géraci ne figurait plus parmi les priorités du projet mené par Karim Ghezal, d’autant que la seule proposition formulée pour le conserver s’inscrivait à la baisse.

Une trajectoire lyonnaise freinée par les blessures

En sept saisons sous le maillot lyonnais, Géraci n’a disputé que 96 rencontres, un total en décalage avec son potentiel initial. Les blessures ont lourdement pesé dans cette trajectoire, en particulier l’année 2022.

Victime en janvier d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit, compliquée par un problème de cartilage nécessitant une greffe, il avait ensuite connu un nouveau coup d’arrêt à l’automne, se blessant à l’échauffement de France – Australie au Stade de France, alors qu’il devait entrer en jeu. Une arthroscopie du ménisque externe avait encore retardé son retour, compromettant durablement sa progression et, possiblement, sa présence à la Coupe du monde 2023.

Pourtant, le joueur n’a jamais totalement disparu. Cette saison, il a inscrit ses deux premiers essais avec le LOU, face au Racing 92 lors de la première journée, puis contre ASM Clermont Auvergne en novembre, signe d’un retour progressif à son meilleur niveau.

En septembre dernier, il confiait d’ailleurs avoir enfin retrouvé l’intégralité de ses capacités physiques : « C’est la première fois que je me sens aussi bien depuis ma rupture du ligament croisé antérieur du genou droit en janvier 2022 ».

Un nouveau défi au Pays basque

À 26 ans, Géraci a donc fait le choix d’un nouveau départ, convaincu que l’Aviron Bayonnais lui offrira un environnement plus propice pour relancer durablement sa carrière. Il devient le troisième départ officialisé au LOU après Jermaine Ainsley, parti aux Saracens, et Arno Botha, engagé avec USON Nevers Rugby.

D’autres mouvements pourraient suivre. Les situations de Cedate Gomes Sa et Paddy Jackson, suivis en Top 14 comme en Angleterre, restent à surveiller. Selon nos informations, certains joueurs encore sous contrat pour la saison prochaine pourraient également quitter Lyon de manière anticipée avec l’accord du club.

Un recrutement encore à bâtir

À ce stade, le LOU n’a enregistré aucune arrivée officielle. Le chantier prioritaire concerne le cinq de devant, et notamment le poste de pilier. À gauche, les profils de Reda Wardi et Thomas Gallo sont étudiés. À droite, plusieurs pistes mènent vers le Japon et le Super Rugby, dont celle de Manoa Pasifika.

En deuxième ligne, le dossier Brian Alainu’uese reste d’actualité selon Le Progrès, tandis que l’international australien Darcy Swain a été proposé au club lyonnais, preuve que le chantier est loin d’être refermé.