Ce samedi après-midi, le Rugby Club Toulonnais et le Stade Rochelais boucleront leur bloc avant la trêve par un match en retard de la 3e journée du Top 14, reporté en septembre dernier à cause d’un violent orage sur Mayol.

Un rendez-vous atypique puisque les deux clubs seront les seuls à jouer ce week-end, avec à la clé une opportunité en or de grimper sur le podium.

Une rencontre que Ronan O’Gara aurait bien évitée

C’est peu dire que Ronan O’Gara n’était pas enchanté à l’idée de rejouer ce match décalé. Le manager rochelais était même allé jusqu’à évoquer un possible forfait, un coup de bluff qui n’a pas fait sourire Pierre Mignoni.

Interrogé sur la sortie de son homologue, le coach toulonnais a sèchement répondu : « J’y pense rien du tout. »

Mignoni préfère se concentrer sur ses troupes, renforcées par les retours de Charles Ollivon et Gaël Dréan, libérés par le XV de France. « Comme la semaine d’avant, on a intégré pas mal de jeunes », a-t-il expliqué. « Ils ont apporté de la fraîcheur, et j’en suis satisfait. C’est le dernier match du bloc, donc c’est le moment de bien terminer. »

Un Mayol à guichets fermés pour un choc capital

Le RCT, actuellement 7e du classement avec 24 points, pourrait grimper dans le top 3 en cas de victoire. Mignoni préfère toutefois rester prudent : « La pression, on l’a tous les week-ends. Il faut se concentrer, pas sur le top 2, mais sur ce qu’on a à faire sur le terrain. »

En face, La Rochelle (6e, 25 points) se présentera diminuée, sans Boudehent, Le Garrec ni Jegou, retenus avec les Bleus. Mais la dynamique est excellente : trois victoires consécutives et la possibilité de redevenir leader, une première depuis septembre 2022.

« Aller chercher une quatrième victoire, en plus à Toulon, ce serait quelque chose de beau », reconnaît Quentin Lespiaucq.

Le duel s’annonce électrique, dans un Mayol plein à craquer, entre un RCT en quête de confirmation et un Stade Rochelais lancé vers les sommets.