Montpellier prépare le match le plus important de sa saison. Samedi soir, les Héraultais défieront le Stade Toulousain au Stade de France avec l’ambition de décrocher un deuxième Bouclier de Brennus après celui remporté en 2022.

Mais à quelques jours de cette finale très attendue, l’actualité du MHR ne se limite plus au terrain.

Une enquête visant le groupe Altrad

Le Parquet national financier a ouvert une enquête préliminaire visant le groupe Altrad, propriété du président montpelliérain Mohed Altrad.

Cette procédure fait suite à une plainte déposée par l’administration fiscale à la mi-avril.

Les investigations portent sur des soupçons de fraude fiscale aggravée et de blanchiment de fraude fiscale aggravée en bande organisée.

La semaine dernière, plusieurs perquisitions ont été menées dans différents sites du groupe, dont son siège situé à Montpellier.

Des montants très importants évoqués

Selon plusieurs informations relayées ces dernières heures, les sommes concernées pourraient être considérables.

Le dossier évoquerait un mécanisme financier international portant sur des montants compris entre 23 et 86 millions d’euros par an sur la période 2018-2024.

Au total, le préjudice potentiel pourrait atteindre entre 350 et 400 millions d’euros.

À ce stade toutefois, ces montants n’ont pas été confirmés officiellement par le Parquet national financier.

Quel impact pour le MHR ?

Sportivement, rien ne laisse penser aujourd’hui que cette affaire aura une conséquence immédiate sur la préparation de la finale.

Le dossier concerne le groupe Altrad et non directement le Montpellier Hérault Rugby.

Les joueurs poursuivent leur préparation sous les ordres de Joan Caudullo avec un objectif unique : tenter de faire tomber le grand favori toulousain.

Mais sur le plan médiatique, le timing apparaît forcément délicat.

Là où cela pourrait avoir un impact

Si l’affaire prenait de l’ampleur dans les mois ou années à venir, plusieurs conséquences indirectes pourraient apparaître :

• pression médiatique accrue autour du club ;
• éventuelle fragilisation de l’image du MHR ;
• inquiétudes de certains partenaires ou sponsors ;
• conséquences financières si le groupe Altrad devait faire face à des redressements ou sanctions importantes.

Mais nous en sommes très loin aujourd’hui.

Le véritable risque immédiat

Le risque le plus concret est plutôt celui de la distraction médiatique.

En quelques jours, Montpellier se retrouve confronté à :

• l’enquête du PNF visant le groupe Altrad ;
• le report du procès en appel Altrad-Laporte à mars 2027 ;
• la préparation d’une finale face à un Stade Toulousain considéré comme favori.

Cela crée forcément un environnement médiatique chargé autour du club.

Ce que pensent probablement les joueurs

Dans un vestiaire qui prépare une finale de Top 14, la plupart des joueurs sont focalisés sur :

• la récupération ;
• le plan de jeu contre Toulouse ;
• la composition d’équipe ;
• l’opportunité de gagner un Brennus.

L’affaire judiciaire concerne avant tout la direction du groupe Altrad et non le quotidien sportif de l’effectif.

Pour samedi, il serait surprenant que cette enquête ait une influence significative sur la performance du MHR. En revanche, si le dossier judiciaire venait à s’alourdir dans les prochains mois, la question d’un impact sur le club pourrait devenir beaucoup plus sérieuse.

Une semaine particulièrement agitée

Cette enquête intervient alors que Mohed Altrad est déjà au cœur d’une autre actualité judiciaire.

Il a en effet été confirmé ces dernières heures que son procès en appel dans l’affaire dite Altrad-Laporte, initialement prévu en septembre, a été reporté au mois de mars 2027.

Entre cette nouvelle procédure judiciaire et la préparation de la finale du Top 14, l’environnement autour du club montpelliérain est particulièrement chargé.

Reste désormais à savoir si le MHR parviendra à faire abstraction de ce contexte pour réussir l’exploit face au Stade Toulousain samedi soir au Stade de France.

Le dossier vise aujourd’hui le groupe Altrad, pas directement le MHR. Il s’agit d’une enquête préliminaire, ce qui signifie qu’aucune culpabilité n’est établie et qu’aucune sanction n’a été prononcée.

À quatre jours de la finale, les joueurs sont surtout concentrés sur Toulouse. Joan Caudullo et le staff ont jusqu’ici réussi à isoler le groupe des sujets extérieurs. Les joueurs parlent davantage de leur dynamique sportive que des affaires judiciaires de leur président.