Le stade Marcel-Michelin s’apprête à vibrer ce samedi à 14h30 pour l’une des affiches les plus attendues de la 19ème journée de Top 14. Après la longue parenthèse du Tournoi des Six Nations, Clermont retrouve son antre pour défier le Montpellier Hérault Rugby (MHR).

Ce duel est avant tout celui de deux équipes en pleine ascension qui se ressemblent de manière frappante. Depuis le début de l’année 2026, auvergnats et héraultais affichent une forme étincelante, s’affirmant comme les principaux poursuivants de l’ogre toulousain.

Une symétrie parfaite au classement

Les statistiques confirment cette gémellité entre les deux formations. Clermont possède la deuxième meilleure attaque du championnat, tandis que Montpellier occupe la quatrième place. En défense, les rôles sont inversés : le MHR est deuxième et l’ASM quatrième. Cette proximité s’était déjà illustrée lors du match aller, conclu par une victoire étriquée des Clermontois (9-7).

Via Midi Olympique, Frédéric Charrier, l’entraîneur des trois-quarts clermontois, se méfie de ce « jumeau » devenu redoutable :

« Montpellier a des vrais atouts avec des gros porteurs de balle devant, un paquet d’avants fort sur les phases statiques, mais c’est aussi une équipe qui est capable de jouer, de trouver de l’alternance dans son jeu, avec Domingo Miotti à l’ouverture qui fait de très bons matchs. Je trouve que c’est une équipe plutôt complète sur ces dernières semaines. »

Le retour du guerrier Marcos Kremer

Pour faire pencher la balance, Clermont pourra compter sur le retour tant attendu d’une de ses pièces maîtresses. Le troisième ligne argentin Marcos Kremer s’est entraîné à plein régime ce mardi, affichant un engagement qui a ravi son staff.

« C’est un joueur qui montre beaucoup d’engagement et on l’a retrouvé dans ce même état d’esprit. Évidemment, il a été absent pendant de longs mois, il a besoin de retrouver quelques repères, mais on l’a retrouvé avec nous avec de l’enthousiasme et l’envie de très vite rebasculer avec l’équipe », confie Frédéric Charrier.

Ce renfort de poids sera crucial face à un pack montpelliérain réputé pour sa puissance frontale.

Un enjeu capital pour le podium

Si l’enthousiasme est de mise pour Kremer, l’incertitude plane encore sur la participation des internationaux Alivereti Raka et Léon Darricarrère. Les deux joueurs ont suivi un programme spécifique avant de rejoindre l’opposition finale, rendant leur présence samedi peu probable.

Cependant, pour Christophe Urios, la philosophie reste inchangée : « les absents ne font pas gagner les matchs ».

L’objectif est clair : une victoire permettrait à Clermont de réintégrer le podium pour la première fois depuis fin 2024 et de prendre un avantage définitif sur Montpellier en cas d’égalité à la fin de la saison. Entre ces deux équipes qui se ressemblent tant, la bataille pour la qualification s’annonce impitoyable.