CLERMONT

Le groupe

Touché aux côtes lors de la dernière action du match à Brive le 23 décembre, le deuxième ligne canadien Jamie Cudmore est forfait. Le pilier géorgien Davit Zirakashvili (fracture du radius), le demi de mêlée Ludovic Radosavljevic (entorse à un genou), l’arrière Anthony Floch (pubalgie), le pilier Thomas Domingo (rupture ligaments croisés) et le centre écossais Mark Bennett (rupture ligaments croisés) sont toujours indisponibles. Kini Murimurivalu, l’arrière ou ailier international fidjien, a été opéré jeudi d’une hernie cervicale. Il sera absent environ deux mois. L’arrière Gallois Lee Byrne est de retour. Wesley Fofana et Aurélien Rougerie, tous deux appelés en équipe de France, seront de nouveau titulaires, tout comme Vincent Debaty en première ligne. Les sept internationaux seront d’ailleurs tous titulaires.

Les absents

Blessés : Bennett, Cudmore, Floch, Murimurivalu Radosavljevic, Zirakashvili, White
Suspendu : Aucun

Enjeux et forme du moment

Après deux victoires consécutives contre Castres et Brive, Clermont a dû se contenter d’un match nul à Lyon (6-6) la semaine passée pour terminer l’année 2011. Visiblement fatigués, les hommes de Vern Cotter ont souffert contre le LOU. Invaincus sur leur pelouse de Marcel-Michelin depuis le début de la saison, les Auvergnats doivent élever leur niveau de jeu pour distancer un concurrent direct au Brennus. Au match aller, les Clermontois avaient créé la sensation en surclassant Toulon à Mayol avec un succès 17-0. Le match retour pourrait être plus compliqué. Avant de rebasculer sur la H Cup, ils vont tenter de rester au contact du Stade Toulousain en remportant ce gros choc.

La phrase de…Morgan Parra

« Toulon est une grosse équipe, avec des joueurs de talent. On s’est imposé là-bas au match aller, même s’il n’y avait pas tout le monde. Ils vont venir avec de grosses ambitions chez nous, d’autant qu’ils restent sur un match un peu loupé à Biarritz. On sait à quoi s’attendre. Comme toujours quand on joue Toulon à la maison, c’est dur et ça se joue à rien. On espère avoir le vent avec nous. » (Rugby365)

Rugby 365