Le président de l’Aviron Bayonnais, Philippe Tayeb s’est confié dans les colonnes du journal L’équipe pour évoquer le recrutement d’Arthur Iturria pour les saisons à venir.

Ce-dernier n’a pas caché qu’un joueur Bayonnais a particulièrement œuvré pour convaincre Arthur Iturria de signer : Camille Lopez. Extrait:

« La rencontre avec Arthur n’était pas programmée. Elle s’est initiée autour d’un déjeuner convivial. Il faut d’ailleurs remercier Camille Lopez qui a beaucoup oeuvré dans notre sens. Il a été un acteur fort de la première rencontre. L’idée de base était d’essayer de faire revenir nos joueurs talentueux qui sont partis à un moment donné car le club n’était pas prêt pour le haut niveau. Arthur a une partie de sa vie à Bayonne. Les planètes se sont finalement alignées. »

Il rappelle combien le projet de Bayonne est ambitieux. Extrait:

« Nous avons peut-être l’étiquette du promu, mais notre projet est ambitieux. Nous avons également une stabilité depuis 4 ans. C’est normal qu’on regarde nos anciens joueurs qui font le bonheur d’autres clubs français. L’Aviron, en recrutant Arthur Iturria (28 ans), prouve qu’il veut s’inscrire dans les clubs sérieux, ambitieux du Top 14. C’est un premier message, j’espère qu’il y en aura d’autres. Nous construisons tous les jours notre budget qui atteint 21,5 millions d’euros. Nous avons refait notre stade, nous avons un centre d’entraînement de 4000 mètres carrés. Ça prouve que nous sommes prêts pour continuer à progresser et répondre aux exigences du Top 14 et, je l’espère, du Top 6 un jour. Nos ressources se développent et nous souhaitons tendre vers un budget de 24-25 millions pour avoir nous aussi une masse salariale au plafond du salary cap à 10 millions. »

Une chose est sûre : Bayonne n’a pas dû s’aligner aux grosses offres des autres clubs du Top 14 pour s’offrir les services du Clermontois. Extrait:

« Non, on n’a pas les moyens de se mettre au niveau des propositions faites par les gros clubs. En réalité, Arthur a la raison de revenir à la maison. C’est un projet de vie. Il était attaché à l’ASM qui lui a donné une très belle carrière à ce jour. Mais son choix est aussi familial. Je reste persuadé que d’autres joueurs suivront son exemple et reviendront à Bayonne. C’est l’objectif : avoir 70 % de notre effectif issu de notre formation, du territoire basque. C’est très important. »

Pour conclure, Philippe Tayeb affirme avoir pour ambition de faire revenir des joueurs formés à Bayonne dont trois Toulonnais : Charles Ollivon, Aymeric Luc et Anthony Etrillard. Extrait:

« Charles Ollivon ? Oui, et à d’autres ! Je pense à Anthony Étrillard, Aymeric Luc (Toulon), Max Spring, Baptiste Chouzenoux (Racing 92), Cheikh Tiberghien (Clermont), Martin Laveau (Castres)… Il y en a des joueurs. Mais pas l’année prochaine. L’objectif est d’abord de stabiliser 80 % de notre effectif qui fait notre bonheur aujourd’hui avec une colonne vertébrale forte. Ensuite, chaque année, il serait bien de faire revenir un ou plusieurs talents du Pays basque ! Nous allons continuer notre travail. »