Le président de Clermont, Jean-Claude Pats s’est longuement confié via La Montagne.

Au cours de cet entretien, le président de l’ASM est revenu sur la sortie médiatique de l’ancien troisième ligne Fritz Lee.

Après une lourde défaite de l’ASM, l’ancien joueur Auvergnat avait pesté – sur les réseaux sociaux – contre le projet de jeu Clermontois qui n’évoluait pas depuis des années.

Il s’était alors permis de critiquer le club dans sa globalité, notamment les dirigeants.

Jean-Claude Pats a accepté de revenir sur ce moment délicat.

Il ne manque pas de recadrer Fritz Lee à sa manière. Extrait:

« Je ne souhaite pas trop polémiquer vis-à-vis des sorties des uns et des autres. Il faut que nous tous, au niveau du club, à commencer par moi, soyons ouverts à la critique et toujours à son écoute. À chaque fois que je suis directement sollicité par des critiques venant de la part de quiconque, je les accepte volontiers, que je sois d’accord ou pas.

Ce qui me gêne un peu plus, c’est quand des personnes qui ont été dans l’effectif pendant plusieurs années ne vous disent rien. Et qui, une fois parties, parlent. Là, ça m’interroge. Je me dis : « Mais pourquoi ? » D’autant plus que dans le cas très présent, j’ai rencontré cette personne deux fois. Aucune alerte.

Par ailleurs, après ses sorties, je lui ai écrit et je n’ai eu aucune réponse. Donc c’est là que je dis attention. Encore une fois, il faut accepter la critique et elle ne me pose aucun problème. Mais il y a quand même des règles du jeu à respecter. Et la première, c’est de respecter le club et ceux qui y travaillent. C’est un peu trop facile de faire les choses une fois qu’on est parti. »

Selon lui, cette affaire n’a pas du tout affecté le groupe Clermontois. Extrait:

« Heureusement, non. Je dirais même que ça a presque été le contraire. J’ai vu les joueurs ce matin pour leur souhaiter la bonne année. Je les ai notamment félicités pour leur sens du collectif. Le collectif de cette équipe, cette année, est beaucoup plus fort que celui de l’année dernière ou d’il y a deux ans, avec ceux qui sont là et ceux qui sont partis. Je le vois et tout le monde qui connaît le vestiaire de son intérieur le ressent. Et donc justement, ce moment où le club a un peu été dans « la tourmente médiatique » n’a servi qu’à renforcer ce collectif.

Cela s’est traduit de manière très symbolique par le fait que plusieurs leaders de l’équipe sont allés voir Christophe Urios pour lui dire que l’équipe était derrière lui et qu’il ne fallait pas commencer à gamberger sur ce qui pouvait se passer autour de nous. Donc d’une mauvaise expérience, finalement, en est sorti quelque chose de très positif pour l’équipe. Bien évidemment, si on avait pu en faire l’économie, ça aurait été mieux, mais cela a tout de même été bénéfique. »

Pour conclure, il affirme rencontrer Christophe Urios tous les lundis soirs pour faire le point. Extrait:

« Je n’interviens pas toutes les semaines vis-à-vis des joueurs, ce n’est pas mon rôle. Mais avec Christophe, lorsque je suis à Clermont, on se voit tous les lundis soirs. Cela nous permet de parler de plein de choses à court, moyen ou long termes. Et lorsqu’il y a des événements de cette nature, bien évidemment, on en parle. Ensuite, j’essaye autant que je peux, et pas autant que je le souhaiterais, d’avoir des entretiens avec des joueurs.

J’en ai eu de façon un peu plus intensive pendant la période de Noël pour prendre la température, mais aussi pour faire passer quelques messages. Mais de manière générale, je ne pense pas que la responsabilité du président soit de réagir dans l’instant à l’actualité du très court terme. J’ai appris, même en dehors de ma responsabilité de président, que dans ces moments-là, il fallait toujours savoir prendre un petit peu de recul pour ne pas surréagir. »