À l’approche du choc face au Stade Toulousain (dimanche, 21 h 05), le président de l’ASM Clermont Auvergne, Jean-Claude Pats, a pris la parole pour exposer la stratégie du club sur les plans économique et sportif.

Rare dans les médias, le dirigeant clermontois s’est longuement exprimé sur les ambitions de l’ASM et sur les valeurs qui doivent guider son avenir.

Ce mercredi, Midi Olympique résume les propos du président Clermontois.

Des ambitions assumées

Le patron du club a commencé son intervention en rappelant l’ADN de l’ASM : le respect, l’authenticité, la passion et la persévérance. Il a aussi révélé le nouveau slogan des Jaunards, « l’émotion en fusion ».

« Cette signature traduit l’ADN du club, une alchimie parfaite entre la région, l’histoire du club, une passion débordante des traditions et un esprit collectif capable de transcender chaque instant. Il faut ramener le club au niveau qui doit être le sien d’une manière pérenne. L’ASM est un grand club qui doit légitimement nourrir des ambitions fortes en France et en Champions Cup, c’est-à-dire être a minima, tous les ans, en phase finale des deux compétitions. Mais on a le droit et le devoir d’être plus ambitieux », a insisté le président.

Le redressement économique en marche

Sur le plan financier, le dirigeant a rappelé les efforts réalisés depuis deux ans. En 2023, l’ASM affichait un déficit de près de 8 millions d’euros ; aujourd’hui, le retour à l’équilibre est presque atteint.

« Il n’y a pas d’argent caché quelque part ! », a-t-il lancé, chiffres à l’appui. « Notre budget est en augmentation de 22 % (36,2 millions d’euros) par rapport à la saison 2022-2023. Nous sommes à 100 % du salary cap, et toutes les sources de revenus ont été augmentées sur la saison dernière et les objectifs sont à la hausse pour l’exercice 2025-2026 ». Un équilibre soutenu par 530 partenaires et par la Yellow Army, dont le nombre d’abonnés a progressé de 400 unités pour atteindre 5667.

La jeunesse au centre du projet

Au-delà des finances, Jean-Claude Pats a insisté sur l’importance de la formation. Quelques jours après la prolongation de Baptiste Jauneau, il a tenu à souligner la symbolique de cette signature.

« La prolongation de Baptiste est un signal fort de l’adhésion des joueurs au projet sportif et à la politique du club. Le club mise sur sa formation et il faut avoir des jeunes bien formés sur le terrain et dans leur tête. On fait évoluer notre équipe pour qu’à l’avenir, elle s’articule autour d’un noyau de jeunes joueurs formés au club ».

Aux côtés de Jauneau, Killian Tixeront, Léon Darricarrère, Régis Montagne et Barnabé Massa incarnent cette nouvelle génération que Clermont veut placer au cœur de son avenir.

La Cité du Rugby comme symbole

Le président a également confirmé que la première pierre de la Cité du Rugby serait posée le 20 septembre. Ce projet structurant doit rassembler, à partir de 2026, l’ensemble des équipes du club – jeunes, féminines et professionnelles – dans un même complexe moderne.

Un président investi

Jean-Claude Pats, en poste depuis deux ans, se dit pleinement impliqué :

« Je ressens beaucoup de plaisir d’être là. Le club occupe dans mon espace mental une place bien plus importante que le temps physique que j’y passe. Je mesure à quel point l’ASM est source de bonheur et de fierté dans toute la région. J’aborde cette saison avec envie, ambition et confiance sur la base de ce qu’on a vécu sur l’intersaison.

Des choses se sont passées, notamment dans l’intensité et la cohésion. Maintenant le juge de paix sera la pelouse. C’est bien de recevoir Toulouse en premier. Cela va nous permettre de nous positionner face à cette équipe qu’on ne présente plus. Je préfère les jouer maintenant que sur la dernière journée du championnat ! »

Le président a conclu en rappelant une statistique qui en dit long sur la solidité de l’institution : Clermont est, avec Toulouse, le seul club à n’avoir jamais été relégué depuis un siècle.