Le deuxième ligne du Stade-Toulousain, Joe Tekori a récemment écopé d’une suspension de quatre semaines pour avoir violemment plaqué, de manière illicite, le talonneur Biarrot Romain Ruffenach lors d’un match de Top 14.

La peine assez légère du Toulousain avait déjà fait polémique étant donné que Joe Tekori est un récidiviste.

Et l’annonce faite par la Commission de discipline de la Ligue Nationale de Rugby, mercredi soir, a fait enfler cette polémique.

En effet, la suspension de Joe Tekori a finalement été écourtée d’une semaine.

Le Toulousain avait demandé à « pouvoir solliciter l’application auprès de World Rugby du dispositif Head Contact Process (HCP) – Coaching Intervention Application » selon un communiqué de la Ligue Nationale de Rugby (LNR).

Ce dispositif « permet à tout joueur ayant été sanctionné d’un carton rouge/citation pour une faute de jeu impliquant le Head Contact Process, de demander à l’organe disciplinaire à ce que la dernière semaine de suspension soit remplacée par la mise en place d’un atelier portant sur la technique de plaquage ou sur un atelier qui soit en lien avec le geste technique défectueux » explique la LNR.

En clair, cette mesure pédagogique permet à Tekori de remplacer une semaine de suspension par une semaine de sensibilisation.

Résultat des courses : Joe Tekori pourra rejouer dès ce week-end contre le Racing 92, soit une semaine avant le terme de sa suspension initiale.

De nombreux observateurs se sont offusqués par cette réduction de peine, à commencer par le président du Biarritz Olympique Jean-Baptiste Aldigé qui a perdu un joueur pour la suite de la saison en raison de ce plaquage dangereux commis par le Toulousain.

Interrogé via France Bleu, le président de la Ligue Nationale de Rugby, René Bouscatel a donné son avis et n’a pas manqué de pester contre ceux qui critiquent cette réduction de peine. Extrait:

« Cela permet d’être sensibilisé et d’avoir une action positive. C’est un acte de repentance tout à fait positif. Le dispositif a sa légitimité. Il est normal que des joueurs puissent volontairement l’adopter. Joe Tekori est une belle personnalité et le montre par cette action. Il y a une réglementation qui ne dépend pas que de la Ligue. Je la trouve très positive. Je ne comprends pas qu’on puisse la critiquer. Les joueurs s’engagent à quelque chose de positif, ce qui est le cas de Tekori. Bien sûr, je suis très triste pour Ruffenach. Malheureusement, dans une carrière de joueur ça peut arriver sur un acte malencontreux qui a été sanctionné. On ne peut pas critiquer la décision prise. »