Le Racing 92 s’est fait humilier contre l’Ulster, le week-end dernier en Irlande, à l’occasion de la première journée de la Challenge Cup.

Les Franciliens se sont inclinés sur le score sans appel de 61 à 7.

Interrogé via Midi Olympique, l’entraîneur des avants du Racing 92, Olivier Azam s’est confié.

Il a exprimé sa frustration. Extrait:

Le résultat de ce premier match ne fut pas à la hauteur de nos attentes, loin s’en faut. Malgré tout, il y a eu à Belfast une très bonne première période avec cinq occasions claires qu’on ne met pas au fond. En revanche, nous n’avons ensuite pas su répondre à la vitesse d’exécution de l’Ulster, notamment sur les rucks et les enchaînements.

On a décidé d’utiliser la coupe d’Europe pour continuer à développer notre effectif. Sur ce premier match, on a pu voir pas mal de jeunes dans le bain du haut niveau et ça nous donne une bonne base de travail. On va pouvoir les aider à progresser.

Il annonce clairement vouloir profiter de cette compétition pour faire jouer des jeunes et relancer des joueurs en manque de temps de jeu. Extrait:

Sur les deux premiers matchs, c’est clairement un moyen de redonner un coup de boost à ceux qui ont moins joué depuis le début de la saison. Ceci étant posé, on sait bien que cette coupe d’Europe a un format difficile à lire. Il y a encore possibilité de se qualifier. Et si cela se produit, on jouera le coup à fond, bien sûr.

Dans la foulée, il évoque le match à venir contre Exeter. Extrait:

Exeter, c’est une équipe qui a connu un trou d’air les deux dernières saisons mais qui revient désormais à un très bon niveau. Sa deuxième place dans le Premiership en atteste. Les Anglais sont revenus à ce qu’ils faisaient de bien, c’est-à-dire un gros paquet d’avants et du pragmatisme. C’est du classique, du « vintage Exeter », en somme.

L’important, après les deux dernières défaites (à Toulouse et en Ulster, N.D.L.R.), c’est de montrer un beau visage et de l’envie […] Nous n’avons pas perdu le sourire. Mais nous sommes vexés et voulons réagir.