Le Stade Toulousain sera l’invité du Michelin ce dimanche soir (21 h 05), à l’occasion de la première journée du Top 14.

Et face au triple champion de France en titre, Clermont comptera sur un noyau d’anciens « Rouge et Noir » de plus en plus étoffé.

Ils sont désormais quatre à avoir porté la tunique toulousaine avant de rejoindre l’Auvergne : Sébastien Bézy, arrivé dès 2020, Pierre Fouyssac en 2023, Lucas Tauzin l’an passé et, tout récemment, Selevasio Tolofua, après un passage par Toulon.

À ces noms s’ajoute celui du Néerlandais Niek Doornanbal, intégré aux Espoirs.

Retrouvailles et complicité

Si les accolades attendront la fin du match, les liens entre anciens coéquipiers sont déjà bien vivants.

« C’est cool de pouvoir revoir les copains. Avec Lucas et Pierre, nous sommes très bons amis, confiait au milieu de l’été Selevasio Tolofua, via La Montagne. Puis, c’est chouette de retrouver Sébastien qui a joué avec mes deux grands frères (Christopher et Nekelo). Il connaît très bien la famille Tolofua ! »

Au-delà de la camaraderie, ces connexions trouvent leur utilité sur le terrain. « Dans certaines situations, c’est vrai que ça aide bien, admet le trois-quarts centre Pierre Fouyssac. C’est sûr que quand on connaît très bien son coéquipier, c’est plus facile de jouer. »

Depuis un an, Fouyssac et Tauzin affichent une complicité notable, visible dans leurs échanges techniques lors des lancements de jeu.

Un atout précieux avant Toulouse

Pour Frédéric Charrier, entraîneur des arrières, il n’y a toutefois « pas de clan des Toulousains dans le vestiaire. Ils se mélangent plutôt bien, comme le reste du groupe. La cohésion est vraiment bonne cette année. »

Reste que cette semaine de préparation a donné une place particulière à Bézy et Fouyssac. « Ils connaissent parfaitement ce club et le fonctionnement de cette équipe donc on s’est appuyé sur eux. Pour préparer chaque match, on a l’habitude d’intégrer des joueurs aux côtés du staff. Et c’est vrai, que cette semaine, ces joueurs-là ont été plus investis », reconnaît Charrier.

À l’heure de défier leurs anciens partenaires, les ex-Toulousains auront donc une double mission : partager leurs connaissances et transformer leur complicité en atout pour l’ASM.