Le Stade Rochelais continue de remodeler son effectif en vue de la saison prochaine. Après avoir multiplié les recrues ces dernières semaines, le club maritime vient cette fois de résoudre l’un des dossiers les plus sensibles de son mercato : celui du poste de pilier droit.

Contraints de trouver un successeur à Uini Atonio, dont la carrière s’est brutalement arrêtée après son accident cardiaque survenu en janvier, les dirigeants rochelais ont finalement trouvé leur bonheur en Nouvelle-Zélande.

Selon les informations de L’équipe, Sione Ahio portera les couleurs jaune et noir lors des deux prochaines saisons.

Le Stade Rochelais mise sur un finaliste du Super Rugby

Âgé de 25 ans, Sione Ahio évoluait jusqu’à présent avec les Chiefs, l’une des franchises majeures du Super Rugby basée à Hamilton.

Le pilier droit s’est imposé comme un élément important de son équipe au point d’être titularisé lors de la finale de la compétition, même si les Chiefs ont lourdement chuté face aux Hurricanes (60-5).

Le Rochelais a choisi de s’engager pour deux saisons avec le club entraîné par Ronan O’Gara. Son arrivée en Charente-Maritime est prévue après la fin du National Provincial Championship (NPC), soit au plus tard à la fin du mois d’octobre.

Un remplacement devenu indispensable après le départ d’Uini Atonio

Ce recrutement répond à une nécessité devenue prioritaire pour La Rochelle. En janvier dernier, Uini Atonio avait été victime d’un accident cardiaque qui l’avait contraint à mettre un terme immédiat à sa carrière professionnelle.

Depuis cet événement, le club cherchait activement un joueur capable de renforcer durablement le côté droit de la mêlée rochelaise.

Après plusieurs semaines de prospection, les Maritimes semblent avoir trouvé le profil recherché en attirant un joueur déjà habitué au très haut niveau avec les Chiefs.

Avec cette signature, le Stade Rochelais poursuit ainsi un mercato particulièrement ambitieux, marqué par de nombreuses arrivées afin de retrouver les sommets du Top 14 et de la scène européenne.