Le Stade Toulousain va devoir bricoler en première ligne pour affronter le Stade Français samedi à Ernest-Wallon.

Touché aux cervicales face à Toulon, Georges-Henri Colombe ne rejouera pas avant la trêve, une absence qui s’ajoute à une série déjà préoccupante dans le secteur des piliers droits.

Dorian Aldegheri est retenu à Marcoussis parmi les 23 joueurs protégés par le staff des Bleus, Joël Merkler soigne un mollet récalcitrant, et Paul Mallez n’a toujours pas disputé la moindre minute cette saison.

Résultat : le staff toulousain doit recomposer sa mêlée. Une solution d’urgence serait d’aligner David Ainu’u à droite, alors que le gaucher américain a déjà dépanné à ce poste par le passé.

Mais le véritable renfort viendra du côté de la Pro D2. Prêté depuis le début de la saison à Provence Rugby, le pilier australien Malachi Hawkes (22 ans) est rappelé pour renforcer la rotation.

Auteur de sept matchs avec Aix, dont trois titularisations, il a déjà réintégré l’entraînement avec le groupe professionnel toulousain ce lundi comme l’annonce RMC Sport.

Un prêt modulable bienvenu

Le plan initial entre les deux clubs prévoyait que Hawkes puisse être ponctuellement mis à disposition du Stade Toulousain pendant les doublons. Cette clause tombe à point nommé.

L’Australien pourra donc postuler pour la réception du Stade Français, avant de retourner à Aix lors de la trêve du Top 14. Il reviendra ensuite à Toulouse pour la 10e journée, face à Montauban, quand la Pro D2 fera relâche.

Dans un contexte où les doublons internationaux mettent les effectifs à rude épreuve, ce rappel s’apparente à un soulagement pour Ugo Mola et son staff, qui devront encore une fois faire preuve d’ingéniosité pour maintenir la solidité du pack toulousain.