Le mois de janvier impose déjà sa loi aux joueurs du Stade Toulousain. Cette semaine, ce n’est pas l’adversaire qui a donné le ton en premier, mais le froid. Dès lundi matin, aux Sept-Deniers, le thermomètre est descendu sous zéro, obligeant le groupe à adapter ses habitudes avant même de penser au ballon.

Sur la pelouse d’Ernest-Wallon, l’équipement trahissait les conditions. Bonnets, gants, tours de cou bien remontés et même doudounes pour certains cadres. Dans ce décor inhabituel à Toulouse, les Rouge et Noir ont lancé leur préparation pour la réception des Saracens, comptant pour la troisième journée de Champions Cup.

Le journal La Dépêche dévoile les précautions prises par le club de la Ville Rose pour se prémunir face au froid du moment.

Des précautions pour limiter les risques

Face à ces températures proches de –2 degrés, le club n’a pris aucun risque. La pelouse a été protégée plusieurs heures sous bâche afin d’éviter qu’elle ne durcisse trop. En parallèle, la séance a débuté par un long passage en salle, avec un échauffement renforcé pour préparer les muscles avant de sortir au grand air.

Ce travail en amont était indispensable pour éviter les blessures, souvent plus fréquentes lorsque le froid s’installe durablement. Une contrainte inhabituelle dans la Ville rose, mais que le staff a anticipée.

Une semaine déjà tournée vers l’Angleterre

Après une séance de musculation, certains joueurs ont choisi de s’exposer davantage. Thibaud Flament, notamment, a terminé l’entraînement en short. Un choix assumé par le deuxième ligne, qui voit dans ces conditions un avant-goût de ce qui attend le groupe ce week-end à Londres.

« On essaie de s’adapter un peu en fonction de l’état du terrain. Je pense que ça nous met en condition aussi pour le match de ce week-end, qui sera à peu près dans le même style. Donc c’est bien pour se préparer », expliquait-il à l’issue de la séance, toujours via La Dépêche.

Le combat avant le jeu

Si le Stade Toulousain est réputé pour son rugby de mouvement, le contexte rappelle que le haut niveau impose aussi d’autres exigences. Le froid, le terrain et l’engagement deviennent alors des paramètres majeurs.

« Ça fait partie du job… Il faut pouvoir s’adapter. Évidemment que nous, on est une équipe qui aime jouer, mais le rugby, ce n’est pas que jouer, donc il faut aussi qu’on réponde présent sur le combat et notamment avec des conditions comme celles-ci. »

Une météo encore incertaine

Du côté de Londres, les conditions devraient rester hivernales, même si une légère remontée des températures est attendue. La pluie pourrait en revanche s’inviter dimanche au StoneX Stadium. Un contexte que les Toulousains auront déjà commencé à apprivoiser, bien avant de traverser la Manche.