Le trois-quarts centre international Français Emilien Gailleton était en fin de contrat avec la section Paloise au mois de juin prochain.

Contacté par La Rochelle et le Stade-Toulousain, Emilien Gailleton a finalement décidé – à la surprise générale – de prolonger son bail avec Pau.

Interrogé via Sud-Ouest, Emilien Gailleton est revenu en détail sur sa décision de poursuivre sa carrière à Pau.

Il explique avoir pris sa décision vendredi dernier. Extrait:

« Vendredi dernier, j’ai tranché. Cela faisait plusieurs mois que je réfléchissais beaucoup. J’ai visité les installations de La Rochelle et Toulouse, mais j’ai aussi énormément discuté avec Pierre Lahore, Seb Piqueronies et Bernard Pontneau. J’ai tout posé sur mon carnet, comme j’aime le faire. Je voulais prendre cette décision seul. J’ai écouté les conseils à droite à gauche, j’ai comparé les différents projets, les joueurs et leurs années de contrat, par poste.

Il y avait deux options : soit partir dans un autre club pour un défi beaucoup plus personnel, comme Toulouse, avec beaucoup plus de concurrence. Et de l’autre côté, il y a ce défi beaucoup plus collectif, celui de devenir un leader encore plus important dans le groupe. C’est aussi ça qui m’intéressait. »

Il avoue avoir longuement hésité avec l’offre du Stade-Toulousain. Extrait:

« Les choix de Toulouse et La Rochelle étaient très alléchants. J’ai surtout hésité avec Toulouse. Mais pour moi, la Section est le meilleur choix, même si on n’en est jamais certain. »

Il est d’ailleurs heureux de voir de jeunes joueurs prolonger leurs contrats plutôt que de filer chez des adversaires. Extrait:

« Avec Lenni Nouchi et Baptiste Jauneau, on est trois joueurs de la même génération à avoir choisi la prolongation. Je pense, à ma petite échelle, que c’est une bonne chose si beaucoup de joueurs s’inscrivent dans la durée d’un projet. »

Il espère que ses coéquipiers tels que Théo Attissogbe, Hugo Auradou ou encore Fabien Brau-Boirie choisiront également de rester. Extrait:

« J’ai envie que Théo Attissogbe, Hugo Auradou, et peut-être Fabien Brau-Boirie fassent de même et que l’on arrive à construire quelque chose de grand. En plus du rugby, on est un noyau de jeunes qui s’entend très bien. »

Il ne le cache pas : le staff de l’équipe de France ne souhaitait pas vraiment le voir signer à Toulouse. Extrait:

« Le staff de l’équipe de France n’était pas trop pour Toulouse, peut-être du fait de la concurrence. Ils étaient plus favorables à La Rochelle ou Toulon mais tout en restant très vague, sans prendre de risque.

La coupe du monde ? Le fait de rester à Pau, dans un environnement stable, de confiance, me permet aussi de pouvoir me projeter là-dessus. Mais cela n’a pas arrêté mon choix. »