Le SU Agen tient enfin son nouvel ouvreur. Après plusieurs semaines de prospection, le club lot-et-garonnais a trouvé le renfort qu’il cherchait outre-Manche.

Craig Willis, demi d’ouverture de 30 ans évoluant aux Ealing Trailfinders, a donné son accord pour s’engager avec le SUA pour deux saisons comme le révèle Midi Olympique, ce samedi. Un choix stratégique pour remplacer Billy Searle, sur le départ, qui devrait rebondir de l’autre côté de la Manche, potentiellement à Worcester.

Ce recrutement vient clore un feuilleton entamé depuis plusieurs semaines par la cellule de recrutement agenaise. Plusieurs noms avaient circulé — Thibault Debaës, Ugo Seunes, Johnny McPhillips — mais c’est finalement l’expérience et la régularité de l’ancien joueur de Newcastle Falcons qui ont convaincu le duo Mauricio Reggiardo / Guillaume Jan.

Willis, qui partageait cette saison le poste d’ouvreur avec le Gallois Dan Jones, a obtenu une libération anticipée de son contrat avec Ealing. À Agen, il entrera en concurrence avec Émile Dayral et Franck Pourteau.

Un mercato qui s’accélère du côté d’Armandie

Avec cette arrivée, le SUA enregistre sa cinquième recrue estivale, après Cyril Deligny, Denis Marchois, Taniela Matakaiongo et Paula Walisoliso. Un mercato actif qui ne devrait pas s’arrêter là, puisque le club cherche désormais à renforcer son poste d’arrière, avec une priorité donnée à un joueur JIFF. Mais les options restent rares sur le marché.

Sur le dossier du demi de mêlée, un revirement semble également se profiler. Courtisé puis mis de côté, Théo Idjellidaine pourrait bénéficier d’un changement de cap du staff agenais. Le président lui-même aurait souligné l’importance de son rôle, laissant entrevoir un retour en grâce.

Avec l’arrivée de Craig Willis, le SUA envoie un message clair : il se prépare à bâtir une équipe capable de jouer les premiers rôles en Pro D2, avec ambition, structure… et un soupçon d’accent britannique.