Derrière le sourire et l’enthousiasme affichés par Tana Keletaona depuis son arrivée au Rugby Club Toulonnais, se cache une blessure qui ne s’est jamais refermée. Au cours d’un entretien accordé à Var-matin pour évoquer son nouveau défi sur la Rade, le troisième ligne de 18 ans a accepté de revenir sur le décès tragique de Medhi Narjissi, survenu lors d’une tournée de l’équipe de France U18 en Afrique du Sud en 2022.

Présent ce jour-là, le jeune international français garde un souvenir extrêmement douloureux de ce drame, qui continue d’accompagner chacun de ses matchs.

« C’était mon pote, on était sur cette plage »

Au moment de répondre à une question sur ce qui lui tient le plus à cœur, le regard de Tana Keletaona change. L’émotion prend rapidement le dessus lorsqu’il évoque celui avec qui il avait partagé cette tournée en Afrique du Sud.

Le nouveau troisième ligne du RCT revient sur ce souvenir qui le hante encore.

« Ma première tournée en Afrique du Sud en sélection, je l’ai faite avec Medhi Narjissi. C’était mon pote, on était sur cette plage, sans rien pouvoir faire. »

Le drame a profondément marqué le jeune Toulonnais. Près de quatre ans plus tard, Medhi Narjissi reste omniprésent dans ses pensées.

« Je pense à lui avant chaque match »

Loin de s’effacer avec le temps, ce souvenir est devenu une véritable source de motivation pour Tana Keletaona. Chaque rencontre est désormais une manière d’honorer la mémoire de son ami.

Le troisième ligne explique pourquoi Medhi Narjissi l’accompagne encore aujourd’hui.

« Depuis, je pense à lui avant chaque match, et même plusieurs fois par semaine. Je me dis que je suis obligé de me donner à 100 % parce que, lui, il se serait donné à 2000 %. C’est comme un rappel : chaque fois que je veux baisser les bras, je pense à lui et je me dis que j’ai une chance énorme d’être sur un terrain de rugby. »

Des mots particulièrement forts, qui témoignent de l’empreinte laissée par cette disparition dans la carrière du jeune international français.

Pour rappel, la disparition de Medhi Narjissi, emporté par les vagues lors d’une sortie organisée pendant la tournée de l’équipe de France U18 en Afrique du Sud, fait toujours l’objet d’une procédure judiciaire. En avril 2026, la Fédération française de rugby a été mise en examen pour homicide involontaire dans le cadre de cette enquête.