L’ombre d’Antoine Dupont est immense, mais Baptiste Serin parvient à y faire briller sa propre lumière.

Depuis le coup d’envoi du Tournoi des Six Nations, le demi de mêlée toulonnais s’est imposé comme l’atout dynamiteur du XV de France, malgré un temps de jeu réduit à la portion congrue.

Un impact immédiat dans le « chaos »

Samedi dernier à Murrayfield, alors que les Bleus tanguaient face à l’Écosse, l’entrée de Serin à la 69e minute a agi comme un électrochoc.

En seulement onze minutes, le Varois a pesé sur les trois essais tricolores, offrant notamment le bonus offensif à Thomas Ramos.

Pour Guy Accoceberry, ancien international, cette réussite tient à l’état d’esprit du joueur.

Il s’est confié via Le Figaro : 

« Il amène beaucoup d’enthousiasme, comme s’il vivait ses premières sélections. Il ne se pose pas de questions, prend le jeu à son compte quand il entre et essaye de faire briller l’équipe. »

Cette capacité à transfigurer un collectif parfois assoupi pose la question de son utilisation par Fabien Galthié.

Si Antoine Dupont reste le capitaine et le titulaire indiscutable, ses récentes difficultés physiques — après quatre mois d’absence — suggèrent qu’une rotation plus précoce pourrait être bénéfique.

« Ça aurait peut-être été mieux de sortir Dupont un peu plus tôt, pour le protéger, sachant qu’il n’est pas encore au top physiquement », avance Accoceberry.

La renaissance d’un « nouveau capé »

À 31 ans, Baptiste Serin vit ce retour en Bleu, après trois ans d’absence dans le Tournoi, avec une fraîcheur juvénile. Bien qu’il doive sa place à la blessure de Maxime Lucu en début d’année, il a su transformer ce rôle de doublure en une opportunité de plaisir pur.

Pierre Berbizier salue d’ailleurs cette attitude :

« On l’a vu lors de son entrée en jeu samedi dernier, il se prépare à toute éventualité pour offrir la bonne réponse au staff. Il semble profiter de chaque minute qui lui est offerte et c’est une bonne démarche. »

L’intéressé lui-même ne cache pas son bonheur de retrouver le groupe France :

« J’ai l’impression de faire partie des nouveaux capés dans le sens où, tout ce qu’on me donne, je le prends avec beaucoup de plaisir ».

Le Crunch pour confirmer

Reconduit sur le banc pour défier l’Angleterre ce samedi soir (21h10), Serin aura une nouvelle occasion de faire « du Serin » lors d’un Crunch décisif. Sa personnalité et son refus de la neutralité derrière Dupont sont devenus des forces pour le staff tricolore.

Quant à l’avenir et à l’horizon de la Coupe du monde 2027, le Toulonnais préfère rester prudent :

« Je préfère profiter du moment que je suis en train de vivre. […] J’ai déjà disputé une Coupe du monde (2019), une autre où je suis resté à quai (2023), je suis bien placé pour savoir que ça peut aller très vite dans un sens comme dans l’autre. Pour l’instant, je vais me concentrer sur ce qui arrive plutôt que de faire des plans sur la comète. Ce qui se passe aujourd’hui est, pour moi, peu révélateur de ce qui peut se passer dans plusieurs mois. »