Le troisième ligne international Italien, Sergio Parisse a été poussé vers la sortie par les dirigeants du Stade-Français Paris alors qu’il lui restait encore une année de contrat.

Le Rugby Club Toulonnais en a profité pour se positionner sur le joueur emblématique du Top 14 et a réussi à obtenir son accord dans la foulée.

Interrogé en conférence de presse ce lundi après-midi, Sergio Parisse a expliqué comment les négociations se sont déroulées avec Toulon. Extrait:

« J’ai eu Patrice Collazo au téléphone et j’ai vu comment Toulon a terminé la saison dernière. Ils m’ont fait comprendre que le club commençait à prendre un bon virage. Patrice a fait également du bon boulot à La Rochelle aussi et je savais qu’à Toulon il allait avoir la possibilité de bâtir son projet. En connaissant un peu l’effectif de Toulon et en voyant la présence de nombreux jeunes avec beaucoup de talent, je me suis dit qu’un joueur comme moi avec mon expérience et mon vécu pouvait peut-être apporter quelque chose. C’était sur cet aspect-là que je me suis dit que je pouvais peut-être rendre service à cette équipe. C’est la raison pour laquelle je suis vraiment content d’être ici. »

Ce-dernier a tenu à remercier Mourad Boudjellal et Patrice Collazo de lui avoir ouvert la porte du club. Extrait:

« Toulon ça représentait quelque chose pour moi depuis des années mais aussi pour tout le monde car c’est une référence. C’est une équipe qui est habituée à gagner et à jouer des titres. Il y a de grands joueurs qui sont passés dans ce club-là. C’est un club avec une histoire riche. Aujourd’hui, à 35 ans, c’est un énorme énorme défi et j’ai beaucoup de fierté à venir ici. Je remercie Patrice Collazo et Mourad Boudjellal car ils m’ont ouvert la porte de leur maison. Je le dis : ils ne seront pas déçus. »

Sergio Parisse concède qu’il a toujours eu envie de venir à Toulon un jour, même si sa priorité a toujours été de poursuivre sa carrière avec son club de cœur : le Stade-Français Paris. Extrait:

« La dernière fois que j’ai signé au Stade-Français c’était il y a trois ans. Le RCT a toujours été une équipe où j’aurais aimé venir. Mais mes décisions et mes choix se sont toujours portés vers le Stade-Français. Mais dans ma tête, je me disais « pourquoi pas un jour venir à Toulon ». Aujourd’hui, vous connaissez tous l’histoire avec le Stade-Français. La situation était complexe et c’était pour moi une opportunité incroyable et une chance incroyable de pouvoir venir à Toulon. Je sens que j’ai de la chance et je veux montrer sur le terrain que Patrice et Mourad ne se trompent pas. Je veux montrer que je peux donner beaucoup de choses à cette équipe. »

Pour conclure, Sergio Parisse a expliqué avoir vécu deux saisons difficiles avec le Stade-Français. Il avoue avoir trop tiré sur la corde physiquement.

Il compte bien profiter de la préparation à la Coupe du monde avec l’Italie pour retrouver un gros physique et arriver à Toulon dans une forme optimale. Extrait:

« Mes deux dernières saisons au Stade-Français ont été un peu compliquées au niveau physique. J’ai trop tiré sur la corde notamment lors de la saison où nous avons failli descendre, il y a 2 ans. J’en ai payé les conséquences avec des opérations : une hernie abdominale et un genou. J’ai payé les conséquences de ces saisons compliquées à gérer. Mais je suis confiant car j’ai une grosse préparation qui m’attend pour la Coupe du monde. J’ai déjà commencé il y a deux semaines et cela va se poursuivre pendant les deux prochains mois et pendant la Coupe du monde. Les préparations de Coupe du monde te donnent un élan au niveau physique extraordinaire pour finir la saison. La plupart des clubs du Top 14 n’ont pas la possibilité de faire plus d’un mois de préparation avant d’attaquer le championnat. Et là, j’ai la possibilité de faire deux mois et demi de préparation puis une Coupe du monde. Donc je pense que je vais arriver bien physiquement à Toulon. J’ai une grande confiance en cela et je suis sûr que lorsque je vais arriver à Toulon, je serais prêt physiquement et mentalement déterminé. »