C’est acté. Le XV de France féminin devra terminer sa Coupe du monde sans deux de ses joueuses majeures.

La cocapitaine Manae Feleu et la troisième ligne Axelle Berthoumieu, sanctionnées après le quart de finale contre l’Irlande, ont vu leur appel rejeté ce mardi comme l’explique Midi Olympique ce mardi.

Elles manqueront la demi-finale face à l’Angleterre, samedi à Bristol, et une éventuelle finale.

Des sanctions confirmées ou seulement réduites

La commission indépendante d’examen du jeu déloyal avait initialement infligé douze semaines de suspension à Berthoumieu pour une morsure, et trois semaines à Feleu pour un plaquage dangereux. Les deux joueuses avaient fait appel dans l’espoir de pouvoir rejouer durant la compétition.

Verdict : la sanction de Feleu est confirmée, tandis que celle de Berthoumieu est réduite à neuf semaines. Insuffisant pour leur permettre de revenir avant la fin du Mondial.

« Un geste inadmissible »

À la 42e minute du quart de finale, Berthoumieu avait été aperçue en train de mordre l’avant-bras d’une adversaire.

Gaëlle Mignot, cosélectionneuse, a réagi avec fermeté.

« Sur le coup, on est un peu choqués. C’est forcément un geste que l’on ne cautionne pas du tout. Ce comportement sur un terrain de rugby, est inadmissible. Axelle a présenté ses excuses à l’ensemble du groupe. Clairement, elle a eu un moment où elle a perdu pied. »

Le comité disciplinaire, dans son rapport, a justifié la sévérité de la sanction en évoquant « deux opportunités d’arrêter et de ne pas continuer avec une morsure » non saisies par la joueuse.

Feleu contrainte de regarder la suite du Mondial depuis les tribunes

La capitaine tricolore, jamais expulsée ni citée auparavant, a bénéficié de la réduction maximale de peine possible. Sa suspension est donc maintenue à trois matchs, avec la possibilité de la réduire à deux via un stage spécifique.

Un rappel du règlement a scellé son sort :

« L’annexe 1 du règlement 17 de World Rugby impose un délai d’entrée en milieu de tableau minimum de six semaines, et le comité n’a jugé aucune raison de le modifier. »

Des Bleues amoindries face à l’Angleterre

Ces absences s’ajoutent à celle de Lina Queyroi, forfait après une commotion. À l’heure d’affronter les Red Roses, favorites de la compétition, les Bleues apparaissent affaiblies mais devront se mobiliser pour espérer créer l’exploit.