Le dernier déplacement européen de Clermont n’a pas ressemblé à un voyage de rugby, mais à une odyssée en pleine saison. Alors que le club doit encore affronter les Sharks en Afrique du Sud, c’est la logistique qui a joué le rôle principal.

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VOL ANNULÉ, CORRESPONDANCE PERDUE ET DÉTOUR IMPOSÉ

Le groupe devait rejoindre Durban en une journée. Le plan initial prévoyait un départ de France lundi pour une arrivée le lendemain. Les choses ont basculé dès l’Europe du Nord, où des conditions météo défavorables ont fait annuler un vol clé. La délégation a été contrainte de dormir sur place avant de trouver un créneau le lendemain.

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DEUXIÈME NUIT BLOQUÉE EN TRANSIT

Arrivés tard à Johannesburg, les joueurs n’ont pas pu embarquer vers Durban en raison de l’absence de correspondance nocturne. Une seconde nuit d’hôtel a été nécessaire, repoussant une nouvelle fois l’arrivée finale. Le groupe ne rejoindra Durban que le mercredi en fin de matinée, près de deux jours après son départ de Clermont.

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L’AGENDA DÉRÉGLÉ AVANT LE MATCH

Ce périple a eu une conséquence immédiate : l’annulation pure et simple de la première journée d’entraînement prévue par le staff. La priorité a été basculée vers la récupération pour limiter la casse physique après deux jours de voyage. L’unique séance de rugby n’a eu lieu que le jeudi.

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UN MATCH À 9 000 KM SANS ENJEU SPORTIF

Ironie du calendrier : ce match contre les Sharks n’a aucun impact sur la suite de la compétition, Clermont étant déjà éliminé. Le déplacement reste pourtant incontournable dans le format actuel de la Champions Cup, qui oblige les clubs à se rendre en Afrique du Sud même en plein hiver européen.