L’annonce est tombée mardi 6 janvier et elle a aussitôt fait réagir une partie des fans de rugby. TF1 a officialisé l’acquisition de neuf matchs du Tournoi des Six Nations 2026. Parmi eux, deux rencontres très attendues du XV de France : le déplacement au pays de Galles, le 15 février à 16h10, et le match en Écosse, le 7 mars à 15h10.

Un partage des droits conclu avec France Télévisions, diffuseur principal de la compétition, qui conservera les autres rencontres. Sur le papier, rien d’exceptionnel. Dans les faits, la nouvelle a provoqué une vague de mécontentement chez certains supporters.

Une annonce qui crispe les fans

Très vite, les réseaux sociaux se sont enflammés. Sur Twitter, les réactions négatives se sont multipliées, parfois sans filtre : « C’est purement scandaleux », « Mon Dieu, pitié ! », « Quel enfer », « Quelle horreur », « Un désastre ». Une colère alimentée par de mauvais souvenirs récents.

Lors de la tournée d’automne 2025, plusieurs matchs diffusés sur TF1 n’avaient pas convaincu une partie du public. Le duo de commentateurs, composé du journaliste Stefan Etcheverry et du consultant Thomas Lombard, directeur du Stade Français, avait été pointé du doigt.

Publicités et avant-match en cause

Autre reproche souvent évoqué : un avant-match jugé trop court, notamment en comparaison de ceux proposés par France Télévisions. En cause, selon les fans, une place trop importante laissée à la publicité avant le coup d’envoi.

Le malaise avait atteint son point culminant le 27 septembre dernier, lors de la petite finale de la Coupe du monde féminine. Ce jour-là, la Marseillaise n’avait pas été diffusée en intégralité, la prise d’antenne étant intervenue tardivement après plusieurs écrans publicitaires. TF1 avait alors justifié cette situation par un timing serré, lié notamment à la diffusion du journal de 13h avant un coup d’envoi à 13h30.

TF1 assume sa stratégie rugby

Malgré ces critiques, la chaîne privée poursuit clairement sa montée en puissance dans le rugby international. Ces derniers mois, TF1 a investi massivement, en sécurisant notamment les droits de la Coupe du monde 2027, qui se disputera en Australie. Le Tournoi 2026 s’inscrit dans cette dynamique.

Un Tournoi très attendu côté sportif

Sur le terrain, cette édition 2026 devrait être marquée par un événement majeur : le retour d’Antoine Dupont sous le maillot bleu. Le capitaine du XV de France est attendu après sa longue absence, consécutive à une rupture des ligaments croisés du genou, survenue le 8 mars 2025 à Dublin face à l’Irlande.

Reste désormais à savoir si la diffusion sur TF1 saura convaincre un public exigeant, habitué depuis des années à suivre le Tournoi sur le service public.