À l’aube de la quatrième journée du Tournoi des Six Nations, les enjeux sportifs se doublent d’une bataille mathématique au classement mondial World Rugby. Si les deux premières places, occupées par l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, semblent verrouillées pour ce week-end, le reste du tableau pourrait être fortement bousculé.

La France en quête du podium

Pour le XV de France, l’horizon est radieux. En cas de victoire ce samedi à Murrayfield, les Bleus sont en position de récupérer la troisième place mondiale, actuellement détenue par l’Irlande. Mieux encore : une victoire bonifiée, avec plus de 15 points d’écart face aux Écossais, permettrait aux hommes de Fabien Galthié de se rapprocher à moins d’un point des All Blacks.

Un scénario idéal qui laisserait entrevoir une possible deuxième place mondiale au terme du Tournoi, sous réserve d’un succès lors du Crunch du 14 mars prochain.

À l’inverse, pour l’Écosse, la rencontre de samedi est périlleuse : une défaite à domicile pourrait leur faire perdre deux places, les reléguant derrière l’Australie et les Fidji.

L’Italie vers un record historique ?

De son côté, l’Italie vit une période charnière. Le XV d’Italie peut viser une septième place mondiale — un record pour la nation — à condition de battre l’Angleterre avec une marge supérieure à 15 points, tout en espérant une défaite écossaise.

Une situation contrastée pour l’Angleterre et le Pays de Galles

Pour l’Angleterre, la dynamique est délicate : une défaite à Rome pourrait non seulement les faire chuter derrière l’Argentine (6e), mais également derrière l’Écosse dans la hiérarchie mondiale si l’écart de points s’avère important. Pour progresser vers la quatrième place, les Anglais devront impérativement s’imposer à Rome tout en espérant une déroute irlandaise à domicile face aux Gallois.

Enfin, le Pays de Galles, bien qu’en difficulté dans le Tournoi avec une série de 14 défaites consécutives, pourrait reprendre la onzième place mondiale au Japon en cas de victoire. Un succès gallois n’aurait cependant pas d’impact sur le rang du XV du Poireau, qui demeurerait douzième, en raison de l’impossibilité pour la Géorgie d’améliorer son total de points ce week-end.