À Perpignan, le rugby n’est pas qu’un sport : c’est une affaire de fierté collective. Et à l’USAP, cette identité trouve un nouvel écho à travers le maillot extérieur dévoilé pour la saison à venir.

Plus qu’un simple équipement, il se veut le reflet de l’âme catalane et de la passion indéfectible de ses supporters.

Conçu en sang et or, ce nouveau maillot s’inspire directement des couleurs du drapeau catalan, omniprésent dans les tribunes d’Aimé-Giral.

« L’idée c’est de rendre hommage à ces drapeaux catalans qui flottent dans les tribunes », a expliqué Bruno Rolland, directeur général de l’USAP, lors de sa présentation officielle.

« C’est un hommage au drapeau et surtout aux supporters qui sont présents toujours à domicile comme à l’extérieur. À l’USAP, on dit parfois que tu ne portes pas un maillot mais plutôt un drapeau. »

Un engouement populaire hors normes

Commercialisé au prix de 90 euros, ce maillot suscite déjà un fort engouement. Avec une moyenne de 4 000 à 5 000 exemplaires vendus chaque saison, il s’inscrit dans une stratégie de merchandising performante.

« L’USAP est dans le top 5 des clubs de rugby français qui vendent le plus de maillots », a confirmé Lionel Pérez, représentant de la marque Adidas en France. Seuls Toulouse, Bordeaux et La Rochelle font mieux.

Les revenus issus du merchandising avoisinent 1,5 million d’euros par an, dont une part importante provient de la vente des maillots, notamment le modèle domicile, toujours très prisé.

Cette saison, c’est une entreprise de services funéraires qui apparaîtra comme sponsor principal, un choix inattendu mais assumé.

Un club porté par sa communauté

Malgré un budget modeste de 22,4 millions d’euros – parmi les plus bas du Top 14 –, l’USAP s’appuie sur une ferveur populaire exceptionnelle. La saison passée, le club a accueilli 219 861 spectateurs à Aimé-Giral, un record d’affluence historique, avec des matchs systématiquement à guichets fermés dans son enceinte de 14 500 places.

Ce soutien sans faille ne passe pas inaperçu. « Un cabinet spécialisé mesure à 16 millions d’euros l’impact médiatique de l’USAP, tous médias confondus », précise Bruno Rolland, chiffres à l’appui.

Une visibilité précieuse pour un club qui a dû s’employer jusqu’au bout pour rester dans l’élite, après une victoire serrée en barrage d’accession face à Grenoble (13-11).

Alors que le maillot domicile traditionnel, en bleu horizon, sera présenté à la mi-août, cette version extérieure rappelle une évidence : à Perpignan, l’USAP n’est pas un simple club. C’est une bannière, un symbole, un cri du cœur catalan.