Pendant quatre ans, Léo Berdeu a multiplié les rassemblements avec le XV de France. Le demi d’ouverture du LOU a participé aux tournées d’été, aux Tournois des Six Nations et aux rassemblements de novembre, sans jamais réussir à décrocher sa première sélection officielle. Une situation qui a fini par peser sur son moral.

À l’occasion de la reprise de l’entraînement avec Lyon, l’ouvreur de 28 ans est revenu avec beaucoup de sincérité sur cette période. S’il affirme toujours rêver de retrouver les Bleus, il reconnaît que les dernières années ont laissé des traces.

« Au bout de quatre ans, ça touche un peu mentalement »

Après plusieurs saisons passées dans le groupe France sans obtenir la moindre cape officielle, Léo Berdeu admet avoir vécu des moments difficiles.

L’ouvreur lyonnais explique via Le Progrès que cette attente est devenue de plus en plus pesante.

« J’en ai déjà discuté avec Fabien Galthié lors de la dernière tournée en Nouvelle-Zélande. Ça faisait déjà quatre ans que j’enchaînais tous les rassemblements de novembre, des Six Nations plus les tournées d’été. Et malheureusement je n’avais joué que les deux matchs de développement, qui ne comptent pas comme une sélection. C’est vrai qu’au bout de quatre ans, la vérité c’est que ça touche un peu mentalement. Tu as envie d’être récompensé et ça n’arrive pas. Après, c’est la loi du sport. Il y a une concurrence qui est extrêmement forte. Mais peut-être que je suis revenu de Nouvelle-Zélande un peu plus frustré que d’habitude. Et un peu plus touché mentalement. »

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Malgré cette frustration, le joueur du LOU assure avoir rapidement cherché à se recentrer sur son club afin de ne pas laisser cette déception affecter son niveau de performance.

Pour lui, il était indispensable de couper avec cette expérience une fois revenu à Lyon.

« C’est un moment dont il faut vite s’échapper. Quand tu retrouves ton équipe, ta ville, ta vie au quotidien, tu fais en sorte de vite oublier ça. Parce que si ça te prend trop la tête, tu le retransmets au groupe et tu n’as pas l’état d’esprit qu’il faut. Maintenant, c’est derrière moi. Je suis avec Lyon et j’en suis très content parce que je sais que je vais être très frais physiquement et mentalement pour débuter cette saison. »

L’équipe de France reste un objectif

Même s’il a pleinement profité d’une préparation estivale complète, une première depuis quatre ans en raison des tournées internationales et de sa grave blessure au genou en 2023, Léo Berdeu n’abandonne pas son ambition de retrouver les Bleus.

Le demi d’ouverture explique d’ailleurs que ces tournées restent un objectif malgré les sacrifices qu’elles imposent.

« Ça reste toujours plus sympa d’être en équipe de France à l’autre bout du monde pour préparer des matchs internationaux, ça veut dire que tu as fait une bonne saison. (…) Oui, c’est bien de faire des tournées, et moi je souhaite en faire encore beaucoup. »

À 28 ans, l’ouvreur lyonnais sait qu’une grande saison avec le LOU pourrait lui permettre de revenir dans les discussions du staff de Fabien Galthié. Mais cette fois, il espère que ses performances seront enfin récompensées par une première véritable sélection sous le maillot du XV de France.