Ce samedi après-midi, Montpellier défiera le Rugby Club Toulonnais au Stade Mayol à l’occasion de la troisième journée de la Coupe d’Europe.

Quasiment éliminé de la compétition Européenne, les Varois n’ont pas d’autres choix que de s’imposer et si possible avec le bonus offensif pour conserver un mince espoir.

La situation est quelque peu semblable pour les hommes de Vern Cotter.

Interrogé via Rugbyrama, le troisième ligne du MHR, Fulgence Ouedraogo a expliqué que la Coupe d’Europe faisait toujours parti des objectifs de Montpellier cette saison. Extrait:

« La Coupe d’Europe reste toujours notre objectif. En coupe d’Europe, nous restons aussi sur un match rageant où nous perdons dans les arrêts de jeu à Newcastle. C’est certain que c’est une poule encore ouverte, avec pour l’instant les Anglais qui dominent. Mais c’est certain que nous aimerions nous qualifier. »

Il s’attend à un gros défi face à un RCT qui a connu un début de saison très compliqué. Extrait:

« Il n’y a pas forcément de bon moment pour aller à Toulon (Sourire). Ils aiment cette compétition où ils ont eu du mal en début de saison. Et ils auront donc à cœur de faire un gros match chez eux pour se relancer. Donc, encore une fois, on s’attend à un match difficile. C’est la Champions Cup, il n’y a que des matchs de haut niveau avec beaucoup d’intensité. A nous d’être compétitifs, même si ce n’est pas le meilleur des matchs pour se relancer. Ça va être une grande rencontre et surtout un gros défi. C’est aussi ça la beauté de cette compétition. Il faut la prendre à bras le corps et s’y donner à fond dedans. »

Selon Fulgence Ouedraogo, les matches contre le Rugby Club Toulonnais sont jours très physiques et engagés. Extrait:

« A Toulon, c’est toujours très physique et engagé. Je m’attends donc à ça en premier lieu. Après, comme il y a plus de temps de jeu, de vitesse et de déplacements sur la scène européenne, on s’attend aussi à l’autre côté. A un match plus “emporté”. Pour l’instant je n’ai pas fait de calculs, mais c’est vrai que si on veut se qualifier, ça serait mieux de gagner à Toulon. »

Tout comme Toulon, Montpellier rencontre actuellement des difficultés sportives. Ces-derniers se sont d’ailleurs inclinés à domicile contre Clermont, un moment délicat. Extrait:

« On était tous très déçus de ce match, mais bon maintenant, nous avons la coupe d’Europe qui se présente et une autre rencontre à préparer. Le groupe a donc fait l’analyse de sa défaite et essaye de travailler pour s’améliorer et d’être plus performant que ce week-end. ( …) Dans les vestiaires après la rencontre, on s’est dit que malgré tout, le groupe s’était donné physiquement sur cette rencontre. A nous de bosser pour corriger ces fautes et de ne pas les reproduire. Tout en gardant le positif pour continuer à construire. Le groupe est forcément affecté. Perdre trois fois à domicile, c’est difficile quand on a des ambitions. On sait maintenant que ce sera compliqué pour nous d’aller chercher la qualification, car nous avons accumulé beaucoup de retard. Mais rien n’est encore définitif. Vraiment (à quatre points du sixième, NDLR). Du coup, il va falloir faire preuve de caractère pour revernir en Top 14. »

Pour expliquer en partie ce début de saison très décevant, Fulgence Ouedraogo évoque le grand nombre de blessés dans les rangs du MHR. Extrait:

« On a eu aussi beaucoup de blessés en début de championnat. Il y a également un manque de confiance et cela joue forcément. Nous démarrons par une défaite à domicile face à Castres et derrière, on ne fait pas des matchs convaincants. Quand tu es en confiance, tu joues mieux, tout est en place et c’est huilé. Dans la difficulté, ça tourne moins bien et nous sommes en plus en manque de réussite. Il faut qu’on travaille ! On va se réfugier là-dedans, le boulot et la solidarité, pour remonter la pente. Nous sommes dans une situation difficile, mais on ne s’en sortira que si on reste tous ensemble. A nous de faire un bloc et de manger notre pain noir. Ce groupe a les “ressorts” et le caractère pour se relever. Je l’espère et on veut tous y croire. »