Quelques jours après sa démission du Rugby Club Toulonnais, Pierre Mignoni aurait pu connaître un rebond particulièrement inattendu. L’ancien manager du XV de la Rade figurait parmi les candidats étudiés par la Fédération fidjienne pour prendre les commandes de sa sélection nationale.

Une visioconférence a même été organisée en début de semaine. Mais les dirigeants fidjiens ont finalement choisi de confier leur équipe au Sud-Africain Jake White.

La Fédération fidjienne vient de trancher concernant l’identité de son prochain sélectionneur. À l’approche de la Coupe du monde 2027 en Australie, elle a décidé de miser sur l’expérience de Jake White, ancien sélectionneur de l’Afrique du Sud.

Un choix qui intervient après plusieurs semaines de discussions avec différents techniciens, dont plusieurs entraîneurs français.

Pierre Mignoni avait passé un entretien avec les Fidji

Selon les informations de Midi Olympique, Pierre Mignoni faisait partie des profils examinés par la Fédération fidjienne. Après sa démission du RCT, son nom avait rapidement été proposé aux dirigeants de la sélection océanienne.

Ces derniers avaient décidé d’étudier sa candidature et une visioconférence avait même été organisée entre les deux parties en début de semaine. Mais les discussions n’ont finalement pas abouti.

Les responsables fidjiens ont préféré respecter leur processus de recrutement initial et retenir un entraîneur possédant déjà une solide expérience internationale.

Jake White a ainsi été choisi pour diriger les Fidji lors des prochaines échéances.

Franck Azéma et Philippe Saint-André également approchés

Pierre Mignoni n’était pas le seul entraîneur français à figurer dans les réflexions de la Fédération fidjienne.

Franck Azéma, Laurent Labit et Pierre-Henry Broncan ont également été en contacts avancés avec les dirigeants.

Mais c’est surtout Philippe Saint-André qui semblait initialement tenir la corde. L’ancien sélectionneur du XV de France avait même été considéré comme le candidat idéal.

Les discussions étaient très avancées et les deux parties auraient été proches d’un accord. Finalement, Philippe Saint-André a préféré poursuivre son aventure avec Provence Rugby, en prolongeant son engagement de deux saisons supplémentaires.

La Fédération fidjienne était pourtant disposée à patienter jusqu’à la fin de son contrat actuel, en juin prochain, et à mettre en place une organisation provisoire pendant le mois de novembre.

Jake White, un champion du monde pour relancer les Fidji

Face à ces différentes pistes, la candidature de Jake White a progressivement pris de l’ampleur.

Le technicien sud-africain possède un parcours particulièrement prestigieux, notamment grâce au titre mondial remporté avec les Springboks en 2007. Il a également entraîné Montpellier entre 2014 et 2017.

D’après Midi Olympique, son profil a impressionné les responsables fidjiens. Il aurait été le seul candidat à franchir l’ensemble des étapes du recrutement, comprenant notamment plusieurs entretiens avec les dirigeants de la Fédération.

Jake White devrait prendre ses fonctions dans les prochains jours.

Sa première grande échéance sera la suite du Championnat des Nations, avec trois rencontres face à la France, l’Irlande et l’Italie.

Les Fidji retrouveront notamment les Bleus le 7 novembre prochain au Groupama Stadium de Lyon.

Pour Pierre Mignoni, cette piste internationale n’aura donc pas débouché sur une nomination, malgré des échanges bien réels avec la Fédération fidjienne.