Auteur d’un doublé lors de la démonstration de l’Australie face au Japon (56-17), Taniela Tupou traverse l’une des meilleures périodes de sa carrière. Le pilier droit des Wallabies estime que son passage au Racing 92 lui a permis de retrouver de la fraîcheur et de franchir un nouveau cap.

Avec deux essais inscrits samedi, après avoir déjà marqué lors du premier test contre le Japon, Taniela Tupou confirme son excellente forme du moment.

Le pilier australien attribue en partie cette renaissance à son expérience vécue en France.

Un changement qui lui a fait du bien

Après avoir passé toute sa carrière en Australie, Taniela Tupou a découvert le Top 14 sous les couleurs du Racing 92.

Une expérience qu’il n’avait pas forcément anticipée, mais qui lui a permis de sortir de sa routine.

Le Wallaby reconnaît aujourd’hui que ce départ lui a été bénéfique.

« Je n’avais pas réalisé que j’avais besoin d’un changement avant de partir en France. Je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre et j’étais assez nerveux avant de partir. »

Le pilier de 72 sélections explique avoir rapidement trouvé ses repères dans son nouvel environnement.

Il estime même que la barrière de la langue a eu un effet positif sur son jeu.

« L’Australie, c’est tout ce que je connaissais. Là-bas, il y avait de nouvelles personnes, les joueurs étaient sympas, les entraîneurs aussi, la culture différente. Il y avait quelque chose qui me plaisait. Et comme je ne parle pas français, je réfléchis moins quand je joue et je joue beaucoup mieux. Je pense que ça m’a aidé. »

Un retour chez les Wallabies au bon moment

Au fil des mois, Taniela Tupou a retrouvé de très bonnes sensations avec le Racing 92.

L’international australien explique avoir progressivement retrouvé toute sa confiance avant de revenir en sélection.

Il estime que le calendrier a parfaitement joué en sa faveur.

« Les premiers mois, j’ai adoré là-bas… Et puis, durant les six ou sept derniers mois, je me suis dit qu’il fallait prendre ça au sérieux et voir si je pouvais passer un cap. On m’a demandé de revenir chez les Wallabies et le timing était parfait. Je me sentais bien. »

Ses performances en Top 14, où il a notamment signé deux doublés, avaient déjà confirmé cette montée en puissance avant son retour avec la sélection australienne.

Les avants désormais au cœur du jeu australien

Sous la direction de Les Kiss, les Wallabies proposent désormais un rugby davantage tourné vers leurs avants.

Une évolution qui convient parfaitement à Taniela Tupou.

Le pilier apprécie cette nouvelle philosophie de jeu.

« Moins de courses sans ballon, plus de courses avec le ballon. Je pense que ça fonctionne vraiment bien pour nous. Il y a encore beaucoup de travail. Nous sommes en train d’apprendre, mais c’est bien de voir les avants marquer des essais. On ne marque pas souvent. »

Cette nouvelle approche a porté ses fruits face au Japon, où les huit essais australiens ont tous été inscrits par les avants, avec un Taniela Tupou particulièrement en vue grâce à son doublé.