Plus de cinq ans après son licenciement pour faute grave, Thibauld Suchier vient de remporter une importante bataille judiciaire contre l’USAP. L’ancien ouvreur de Perpignan, aujourd’hui âgé de 35 ans, a obtenu la confirmation du caractère abusif de son licenciement devant la cour d’appel de Montpellier. Et la sanction financière infligée au club catalan a même été revue à la hausse : 211 128 euros.

Cette affaire remonte à juin 2021, lorsque l’USAP avait décidé de se séparer de son joueur. Arrivé à l’été 2019, Thibauld Suchier avait disputé 14 rencontres de Pro D2 sous les couleurs catalanes. Son dernier match recensé remontait au 22 décembre 2020, quelques mois avant une rupture de contrat qui allait bouleverser la suite de sa carrière professionnelle.

Une photo sans masque pendant la crise sanitaire

Parmi les éléments évoqués dans cette affaire figure un épisode survenu pendant la pandémie de Covid-19.

Thibauld Suchier avait été photographié sans masque de protection par un supporter de Perpignan.

À l’époque, le club lui reprochait notamment un « désengagement » envers l’équipe.

Mais l’ancien joueur, passé également par Béziers et formé au LOU Rugby, conteste les motivations de son licenciement.

Selon lui, l’USAP cherchait avant tout à se séparer de lui.

« Il fallait trouver une raison. »

Une déclaration rapportée par L’Indépendant, qui témoigne du désaccord profond entre le joueur et son ancien employeur.

La photographie prise pendant la crise sanitaire constitue un élément du contexte de l’affaire, sans qu’il soit possible d’affirmer, sur cette seule base, qu’elle représentait l’unique motif du licenciement.

La justice alourdit la condamnation de l’USAP

La procédure judiciaire avait déjà tourné en faveur de Thibauld Suchier en septembre 2023.

Le conseil des prud’hommes de Perpignan avait alors considéré que son licenciement était abusif.

L’affaire s’est ensuite poursuivie devant la cour d’appel de Montpellier.

Selon les informations de L’Indépendant, les magistrats ont confirmé la décision favorable à l’ancien joueur, tout en augmentant le montant des indemnités.

L’USAP a ainsi été condamnée à lui verser 211 128 euros.

Une somme importante pour un litige qui trouve son origine dans une rupture de contrat intervenue plus de cinq ans auparavant.

Une carrière professionnelle interrompue

Au-delà de la dimension financière, ce licenciement a marqué un tournant dans la trajectoire de Thibauld Suchier.

L’ouvreur avait passé près d’une décennie dans le rugby professionnel, notamment à Béziers et à Perpignan.

Après son départ de l’USAP, il n’a pas retrouvé de place dans le rugby professionnel.

Il a poursuivi la pratique de son sport à un niveau amateur, en rejoignant un club de Fédérale 2.

Parallèlement, il s’est reconverti professionnellement en développant une activité dans le négoce de vin.

La décision de la cour d’appel de Montpellier lui donne désormais raison sur le caractère abusif de son licenciement, tout en portant son indemnisation à plus de 211 000 euros.