À 33 ans, Charles Ollivon rêve toujours de participer à la Coupe du monde 2027 avec le XV de France. Mais avant de s’envoler pour l’Australie, le joueur du Rugby Club Toulonnais devra rassurer sur sa capacité à enchaîner les rencontres.

Son expérience, son leadership et son immense polyvalence jouent en sa faveur. Ses pépins physiques répétés et l’incroyable densité du réservoir français pourraient en revanche fragiliser une place qui semblait encore incontestable il y a quelques saisons.

Son état physique sera déterminant

Charles Ollivon a encore rendu de précieux services aux Bleus au cours de la saison passée. Fabien Galthié l’a utilisé en deuxième ligne contre les Fidji, l’Irlande, le pays de Galles et l’Écosse, en troisième ligne aile face à l’Australie, puis au poste de numéro 8 contre l’Angleterre.

Cette capacité à couvrir plusieurs postes représente une qualité très recherchée dans la construction d’un groupe pour une Coupe du monde. Mais le Toulonnais doit désormais réussir à enchaîner suffisamment de rencontres pour entretenir son rythme et convaincre définitivement le staff tricolore.

La saison dernière, une tendinite au tendon d’Achille l’avait notamment empêché de participer aux deux derniers matches du Rugby Club Toulonnais. La douleur est progressivement devenue suffisamment importante pour nécessiter une gestion précise de ses charges de travail.

Charles Ollivon avait récemment livré un point particulièrement détaillé sur cette blessure :

« J’ai une tendinite à un tendon d’Achille. C’est une blessure qui m’a beaucoup gêné, notamment en fin de saison dernière. Je pensais pouvoir rejouer lors des deux derniers matchs, mais la douleur était encore trop présente. Ce problème s’est installé, et je ressens encore quelques gênes, notamment lors des dernières semaines et en préparation. Tout n’est pas encore pleinement rentré dans l’ordre, mais je me sens mieux. J’ai senti, tout de même, que j’étais en progression. Je me suis soigné, en accord avec les médecins.

C’est une blessure particulière, avec des paliers à franchir et des charges à respecter. Depuis quelques jours, je suis à 100 %, mais ce n’est pas encore derrière moi. Il va falloir gérer l’effort. Maintenant, je me sens bien, notamment mentalement. J’ai pu me régénérer. Il me tardait vraiment que la compétition puisse revenir. La présaison a été très costaude, le staff en a demandé beaucoup au groupe, mais c’est très bien ! Le groupe part sur de nouvelles choses, de nouvelles idées sont arrivées au club. Il y a encore besoin de temps pour tout assimiler, mais je sens de bonnes choses. »

Une polyvalence qui pourrait tout changer

Dans une liste limitée pour une compétition internationale, disposer d’un joueur capable d’évoluer en deuxième ligne et aux trois postes de la troisième ligne représente une véritable sécurité.

Ollivon connaît également parfaitement le fonctionnement du groupe France. Ancien capitaine, il conserve une influence importante et une expérience que peu de candidats peuvent revendiquer.

Le Toulonnais devra cependant faire face à une concurrence particulièrement fournie. Le staff dispose de nombreuses possibilités pour construire son attelage et sa troisième ligne. Chaque absence ouvre la porte à des joueurs plus jeunes qui auront, eux aussi, l’occasion de marquer des points.

Dans ce contexte, la disponibilité d’Ollivon pourrait compter autant que ses performances. Son défi sera de jouer régulièrement avec le RCT sans provoquer une nouvelle alerte physique.

La Coupe du monde reste dans son esprit

Charles Ollivon ne cache pas son envie de participer à une troisième Coupe du monde. L’ancien capitaine des Bleus refuse toutefois de considérer sa présence en Australie comme acquise.

Il reste encore une tournée, un Tournoi des Six Nations, une saison complète de Top 14 et la Challenge Cup à disputer. Autant d’échéances durant lesquelles la hiérarchie pourra évoluer.

Interrogé sur la place occupée par le Mondial dans son quotidien, le Toulonnais s’était montré très prudent :

« Encore une question difficile. Il y a la tentation de se dire qu’elle est bientôt là, mais ce n’est vraiment pas le cas. Tout le monde connaît la longueur des saisons. Il peut se passer encore mille choses avant le début de cette compétition. Chaque semaine sera une remise en question, avec notamment de possibles pépins. Il y aura surtout, avant, une tournée et un Tournoi des Six Nations, et encore le Top 14, la Challenge Cup, de possibles phases finales. Avec le recul et les années qui sont passées, je veux juste vous répondre : je sais que cela va arriver, qu’il faut se préparer en conséquence tous les jours, que je pense forcément à la Coupe du monde, mais, en même temps, nous n’y sommes pas. C’est encore l’heure de travailler au quotidien pour espérer y être. »

Un titre qui a provoqué une libération

Le dernier Tournoi remporté avec les Bleus a également renforcé son envie de prolonger l’aventure internationale. Après plusieurs désillusions, ce trophée a constitué un moment particulièrement important dans sa carrière.

Charles Ollivon avait reconnu avoir ressenti une véritable libération :

« Une forme de libération… Oui ! Ça m’a fait vraiment plaisir. J’insiste, mais vraiment plaisir. J’attendais ça depuis tellement longtemps. Maintenant, quand cela arrive, qu’est-ce qu’il en reste ? C’est juste le bonheur de le partager avec la famille. »

Fabien Galthié ne fera aucun cadeau

Le sélectionneur français apprécie l’expérience et la polyvalence du Toulonnais. Mais il a déjà prévenu que les choix seront effectués en fonction des performances et non du statut passé des joueurs.

Fabien Galthié avait envoyé un message très clair après la première phase du Championnat des Nations :

« Il faudrait être aveugle pour ne pas voir les performances des joueurs. »

Ollivon sait donc ce qui l’attend. S’il parvient à retrouver une véritable continuité avec le Rugby Club Toulonnais, sa polyvalence et son expérience resteront des arguments considérables. Une nouvelle succession de blessures pourrait en revanche permettre à la concurrence de prendre définitivement de l’avance.