La blessure de Matthieu Jalibert pourrait donner davantage de poids à une option travaillée depuis plusieurs mois par l’Union Bordeaux-Bègles : repositionner ponctuellement Louis Bielle-Biarrey à l’ouverture. Formé au poste de numéro 10, l’international français a déjà été testé à cet endroit avec l’UBB et son staff envisage sérieusement de l’y utiliser sur certaines fins de match.

L’idée avait été dévoilée lors de la préparation estivale. Le 28 août, pendant le match amical remporté contre Pau (47-27), Bielle-Biarrey avait occupé l’ouverture pendant une quinzaine de minutes en seconde période. Avec l’absence de Jalibert, touché à un quadriceps et annoncé indisponible au moins quatre semaines, cette solution prend désormais une autre dimension.

Une option discutée lors de sa prolongation

Yannick Bru avait immédiatement expliqué que ce repositionnement ne constituait pas une simple expérimentation estivale.

Le manager bordelais avait annoncé la couleur :

« Louis est un ouvreur de formation. On a envie d’explorer ça. On l’explore pas mal à l’entraînement. Je pense qu’il faut vous habituer à ces moments-là. »

La réflexion va même beaucoup plus loin. Cette possibilité avait été évoquée avec Bielle-Biarrey au moment des discussions entourant sa prolongation jusqu’en 2029.

Jérôme Chabran, agent sportif mandaté par l’UBB dans ce dossier, raconte dans les colonnes de L’équipe :

« Yannick y pensait puis il en a parlé avec Louis, et cet élément a fait partie des discussions dans le cadre de sa prolongation. Laurent Marti l’avait envisagé. Cela lui permettait d’avoir un troisième joueur au poste sans ajouter un autre contrat au sein de son effectif. Louis a accueilli de manière positive cette possibilité. Il a aussi dit à Laurent qu’il fallait d’abord être un peu indulgent mais aussi l’accompagner. »

L’UBB possède déjà Matthieu Jalibert et Hugo Reus à l’ouverture. La polyvalence de Bielle-Biarrey permettrait ainsi au staff de disposer ponctuellement d’une troisième solution.

Bielle-Biarrey a été formé comme numéro 10

Ce rôle n’est absolument pas inconnu pour l’ailier de 23 ans. Avant de devenir l’un des joueurs les plus dangereux à son poste, Bielle-Biarrey évoluait à l’ouverture durant sa formation en Isère.

Lui-même semblait pourtant avoir refermé cette porte il y a encore quelques années.

En novembre 2024, il expliquait :

« Même si j’aime l’aspect stratégique et les responsabilités du dix, je crois que je n’y débuterai jamais une rencontre. Peut-être que dans ma carrière je pourrai dépanner mais ce n’est pas du tout à l’ordre du jour. »

Son ancien formateur Guillaume Cognard se souvient pourtant d’un véritable numéro 10.

Il avait déjà remarqué ses qualités de lecture :

« Il a joué numéro dix jusqu’en U16. Il avait des qualités techniques et de lecture du jeu déjà au-dessus de la moyenne. Je me souviens encore d’un essai qu’il marque en finale d’un tournoi à Lesdiguières. Il avait fait une double feinte de passes puis avait fini entre les poteaux et avait fait gagner l’équipe. »

L’UBB envisage surtout des fins de match

Pour autant, Bordeaux ne prépare pas une reconversion complète de son ailier. L’objectif consiste plutôt à exploiter sa polyvalence pendant quelques minutes selon la physionomie des rencontres.

Noel McNamara précise exactement le projet du staff :

« C’est une bonne opportunité pour nous et pour lui. L’idée n’est pas qu’il y joue 20 matches cette saison et même qu’il y soit titulaire mais c’est certain qu’il est une option pour, peut-être, y finir la partie et jouer 10-15 minutes. Le plus important est d’avoir des joueurs polyvalents, et encore plus avec les nouvelles règles. »

L’entraîneur de l’attaque bordelaise estime que les caractéristiques de Bielle-Biarrey correspondent parfaitement à ce rôle ponctuel.

Le staff veut surtout lui permettre de toucher davantage de ballons :

« On pense que « Loulou » a les compétences pour faire le job. Il a un très gros QI rugby, un bon jeu au pied et il prend des initiatives. Il est l’un des meilleurs attaquants du Top 14 et peut-être du monde mais, pour nous, il n’y a pas trop de sens à se dire qu’il est toujours le dernier à toucher le ballon. Ce n’est pas logique. On veut toujours explorer la possibilité que nos meilleurs joueurs le fassent plus tôt. »

Guillaume Cognard partage cette analyse.

Son ancien formateur aimerait le voir davantage au centre du jeu :

« Pour moi, il serait meilleur un peu plus au coeur du jeu. Jusqu’à maintenant, je trouvais presque dommage qu’il ne soit utilisé exclusivement qu’à l’aile. »

Jonathan Wisniewski estime lui aussi que cette option peut fonctionner, à condition de rester ponctuelle et de placer Bielle-Biarrey dans de bonnes conditions.

L’ancien ouvreur imagine notamment l’importance que pourrait avoir Maxime Lucu à ses côtés :

« C’est un gamin qui sent tellement les espaces et qui va tellement vite… mais quand je dis vite, ce n’est pas seulement par ses courses mais aussi vite par sa compréhension, son adaptation, son intelligence. Sur la durée, ça pourrait être plus compliqué pour lui en 10 à ce niveau mais je pense qu’il est capable ponctuellement d’y performer, surtout s’il est bien accompagné. »

Avec Lucu pour gérer une partie des responsabilités, Wisniewski imagine un Bielle-Biarrey particulièrement dangereux :

« Maxime Lucu, à côté, va le décharger de toute la responsabilité du jeu au pied et de l’alternance. Louis va pouvoir forcer l’équipe adverse à stresser partout. Quand tu as des joueurs comme lui, mets-les sur le terrain, donne leur ballon, il va se passer des choses. »