L’USAP sait déjà où se joue sa saison. Même si les Catalans se déplacent ce samedi sur la pelouse de Bordeaux-Bègles, toutes les têtes semblent désormais tournées vers l’access-match du 14 juin prochain.

Après la lourde claque reçue à Clermont le week-end dernier (45-14), l’USAP va tenter de retrouver un peu de confiance à Chaban-Delmas sans pour autant brûler toutes ses cartouches.

Laurent Labit refuse de s’affoler

Malgré la correction encaissée en Auvergne, Laurent Labit n’a pas voulu accabler son groupe.

Le manager catalan avait volontairement choisi de faire souffler plusieurs cadres afin de redistribuer du temps de jeu à certains joueurs moins utilisés ces dernières semaines :

« Si j’étais venu avec l’équipe type et qu’on en avait pris 45, là je serais inquiet… »

Un choix assumé par le staff perpignanais.

Une équipe beaucoup plus solide attendue à Bordeaux

Cette fois, le visage de l’USAP sera très différent.

Plusieurs cadres vont retrouver leur place dans le XV de départ avec notamment Giorgi Tetrashvili, Ignacio Ruiz, Kieran Brookes ou encore Joaquín Oviedo.

Mais tous les regards seront surtout tournés vers Jake McIntyre.

Le grand retour de Jake McIntyre

Absent depuis plus de huit mois après une grave blessure au genou, l’ouvreur australien va enfin retrouver la compétition.

Un retour très attendu par l’USAP à quelques semaines du rendez-vous le plus important de sa saison.

Le jeune Diego Mascarenc sera également titularisé au centre. À seulement 18 ans, le club fonde énormément d’espoirs sur lui pour les années à venir.

L’USAP veut éviter une nouvelle humiliation

Les déplacements à Bordeaux tournent souvent au cauchemar pour les Catalans. La saison dernière, l’USAP avait subi la plus lourde défaite de son histoire à Chaban-Delmas avec 66 points encaissés (66-12).

Laurent Labit souhaite avant tout voir son équipe continuer à progresser malgré une situation déjà figée au classement :

« Notre équipe va changer, parce que c’était l’idée sur ces deux matches-là. Il faut qu’on continue à travailler, à nous améliorer, à identifier des sujets de progression mais aussi des points de satisfaction, qu’ils soient collectifs ou individuels. »

Toute la saison va se jouer en juin

Car le véritable objectif de l’USAP se rapproche désormais à très grande vitesse.

Après ce déplacement à Bordeaux, le club catalan va basculer dans une préparation spécifique avec un stage à Falgos avant les trois rendez-vous décisifs de cette fin de saison.

La réception de Castres, le déplacement à Bayonne puis surtout cet access-match du 14 juin qui décidera de l’avenir du club.

Laurent Labit ne s’en cache plus vraiment.

« Là, on entrera dans des semaines déterminantes pour nous. »