Le soulagement est immense, autant pour le joueur que pour les supporters tricolores. Trois mois après avoir dû renoncer aux tests de novembre sur blessure à la dernière minute, Matthieu Jalibert a cette fois passé le cap fatidique.

Malgré la défaite de l’UBB face au Stade Français (28-33), l’ouvreur de 27 ans a prouvé qu’il était actuellement le patron incontesté à son poste en France.

Un numéro de soliste qui a bluffé Chaban-Delmas

Samedi, l’international aux 35 sélections a régalé. S’il a péché défensivement (4 plaquages ratés), son apport offensif a été dévastateur : 9 défenseurs battus, 17 passes et un essai de génie. Servi au centre du terrain, Jalibert a transpercé le rideau parisien avant de conclure par un « chip » (petit coup de pied par-dessus) pour lui-même. Son neuvième essai de la saison, symbole d’une confiance retrouvée.

Le choix fort de Yannick Bru : Préserver l’homme avant le score

Le moment fort du match restera pourtant sa sortie à la 55e minute, alors que Bordeaux menait encore (28-26).

Un choix de coaching audacieux de Yannick Bru qui a provoqué l’effondrement de son équipe, mais que le manager assume totalement au nom de la santé de son joueur :

« Je ne regrette pas de l’avoir préservé. Matthieu mérite de partir sur la période internationale avec un maximum d’énergie. On ne peut pas amener Matthieu dans une zone de fatigue, ce ne sont pas des robots. »

Pour Bru, le message est clair : si l’UBB ne peut pas tenir 25 minutes sans son maître à jouer, elle ne pourra rien viser. Mais pour Jalibert, l’enjeu était ailleurs : ne pas laisser passer, une nouvelle fois, l’opportunité de briller sous le maillot frappé du coq.

Direction le n°10 face à l’Irlande

Sauf pépin physique de dernière minute à Marcoussis, Matthieu Jalibert sera le titulaire à l’ouverture le 5 février prochain pour le choc face au XV du Trèfle.

Un retour qui ravit ses coéquipiers, à l’image de Jefferson Poirot :

« Depuis le début de saison, c’est quand même une référence. J’espère qu’il va faire briller les Bleus. »

Frustré par les blessures ces dernières années en sélection, Jalibert arrive cette fois lancé à pleine vitesse. L’Irlande est prévenue : le soliste bordelais est prêt à diriger l’orchestre français.