La tournée des Bleus en Nouvelle-Zélande restera comme l’une des expériences les plus extrêmes de l’ère Galthié. Fatigue accumulée après une saison interminable, absence des leaders, série de blessures… et une humiliation à Wellington. Pourtant, derrière le chaos, le staff y voit une étape cruciale pour l’avenir.

Une mission presque impossible assumée dès le départ

Fabien Galthié n’a jamais caché la vérité : affronter les All Blacks avec un groupe profondément remanié, c’était plonger dans le chaos. « Nous savions où nous allions », rappelait William Servat. Depuis son arrivée aux commandes en 2019, le sélectionneur n’avait jamais connu une telle adversité. Et plutôt que de subir, il a transformé cette situation en laboratoire géant pour tester ses hommes, leur résistance mentale et leur capacité d’adaptation.

Des coups durs jusqu’au bout

Les forfaits ont rythmé la tournée, mais le dernier match a viré au casse-tête : Pierre-Louis Barassi, Cameron Woki et Régis Montagne ont tous quitté le groupe sur blessure. Trois joueurs clés de ce mois en noir. « Ce n’est rien de grave pour chacun, si on avait une finale à disputer, ces trois joueurs auraient postulé. Mais on ne peut pas se permettre de prendre de risques », expliquait Servat.

À cela s’est ajouté le pépin de Bastien Vergnes-Taillefer, prévu sur le banc. Conséquence : de nouvelles combinaisons à improviser, comme depuis le début de cette aventure. « Nous aurons nos armes à Hamilton », promet le staff.

Plus qu’une tournée : une répétition pour l’Australie

Si les résultats ne plaident pas en faveur des Bleus, Galthié refuse de voir cette tournée comme un échec. L’important est ailleurs : préparer le groupe aux tempêtes qui attendent lors de la Coupe du monde 2027. « On veut vivre pleinement ces moments difficiles. C’est une expérience rare et forte. Pour rien au monde, je ne laisserais ma place, et les joueurs non plus », a-t-il insisté.

Cette immersion extrême rappelle une vérité : pour être champion du monde, il faudra savoir se relever après les coups durs. Comme après la perte de Ntamack ou la blessure de Dupont en 2023. « Dans la préparation d’un groupe, avec une Coupe du monde en perspective, il est évident que ces instants sont importants. Ils compteront pour la suite », conclut Servat.