La victoire éclatante de l’Aviron Bayonnais face à Montauban (49-7) samedi soir a laissé un goût amer.

Manu Tuilagi, pièce maîtresse du dispositif basque, s’est blessé à la main gauche et devrait être éloigné des terrains pendant près de deux mois comme l’a annoncé le manager Grégory Patat via Sud Radio.

Fracture et opération dès le lendemain

Le trois-quarts centre international anglais de 34 ans s’est blessé peu après la mi-temps, alors qu’il venait de délivrer deux passes décisives pour Tom Spring (37e) et Mateo Carreras (41e).

Touché à la main gauche — la même qui lui avait déjà causé deux mois d’absence à son arrivée à l’été 2024 —, il a été contraint de céder sa place à la 47e minute.

Les examens passés dans la foulée ont révélé une fracture, nécessitant une opération chirurgicale dès dimanche matin comme l’explique Sud-Ouest.

Sa durée d’indisponibilité évoluera en fonction de la cicatrisation.

Un nouveau casse-tête pour Bayonne

Cette blessure représente un vrai coup dur pour l’Aviron, déjà confronté à une infirmerie bien remplie.

Tuilagi, véritable pilier de l’attaque bayonnaise, avait débuté six rencontres cette saison, toutes soldées par une victoire. Sa puissance, son expérience internationale (60 sélections avec l’Angleterre) et sa capacité à faire jouer autour de lui en faisaient un atout essentiel du système offensif de Grégory Patat.

Le club devra désormais trouver une solution de rechange au centre du terrain pour les prochaines semaines, le temps que le colosse samoan retrouve toutes ses sensations.