Le directeur du rugby de Canal +, Eric Bayle s’est longuement confié dans les colonnes du Midi Olympique de ce vendredi pour évoquer le nouveau créneau récupérer par le Top 14 pour la saison 2020 / 2021 : le dimanche soir à 21h00, en direct sur Canal +.

Lors de cet entretien, Eric Bayle a exprimé sa grande satisfaction. Extrait:

« Il s’agit d’une grande première, de l’installation pérenne du Top 14 le dimanche soir. Jusqu’à présent, le rugby n’était là que de manière épisodique, c’est-à-dire quand la Ligue 1 faisait relâche. On diffusait, la saison passée, entre cinq ou six affiches de Top 14 le dimanche soir. Cette fois-ci, on part sur vingt-six matchs sur ce créneau. C’est historique, ai-je envie de dire. »

Selon lui, ce créneau représente le Champs-Elysées de la télévision. Il l’annonce : le dimanche soir, c’est le moment où il y a le plus de monde devant la télévision. Extrait:

« Ce créneau horaire représente les Champs-Élysées de la télé. On y retrouve tous les blockbusters des programmes en clair et les grandes affiches de foot, sur une nouvelle chaîne. Le dimanche soir à 21 heures, c’est le moment où il y a le plus de monde devant la télévision, l’horaire majeur du week-end. C’est là que les chaînes mettent leur programme phare. C’est là qu’était positionnée l’affiche de Ligue 1 depuis trente ans avant que les nouveaux contrats du foot ne fassent évoluer l’offre de Canal +. Nos dirigeants ont donc décidé d’y installer notre autre feuilleton majeur, c’est-à-dire le Top 14. »

Pour conclure, Eric Bayle indique que les matches du Top 14 programmés le dimanche soir réunissent généralement entre 500 000 et 600 000 téléspectateurs. Extrait:

« Elles étaient bonnes, entre 500 000 et 600 000 téléspectateurs. Dans le cas contraire, nous n’aurions pas tenté ce défi. […] Jusqu’à maintenant, on retrouvait des affiches telles Toulon-Toulouse, Toulouse-Clermont, Clermont-Toulon… Ces événements seront toujours là mais seront aussi accompagnés d’autres affiches, lesquelles exposeront beaucoup plus de clubs. C’est donc un défi pour le Top 14 dans son intégralité : et si on crédibilise le championnat sur ce créneau horaire extrêmement concurrentiel, le challenge est relevé. »