Le jeune deuxième ligne du Rugby Club Toulonnais, Mathias Halagahu a disputé son premier match avec l’équipe professionnel du RCT, vendredi soir au Stade Mayol contre le Castres Olympique, à l’occasion de la sixième journée du Top 14.

Lors d’un long entretien accordé au quotidien régional Var-matin, le jeune joueur de 19 ans est revenu sur cette première à Mayol.

Il explique qu’il attendait avec impatience ce moment si spécial. Extrait:

« J’y pensais depuis un moment et j’avais, sans prétention, un peu ciblé ces matches où je savais que les internationaux partaient. Je pensais qu’en travaillant bien et en faisant des efforts, je pouvais peut-être jouer à ce moment-là. Voilà, c’est fait et je suis content. »

Il précise ne pas avoir été surpris par l’intensité et la puissance des chocs. Extrait:

« Je n’ai pas été vraiment surpris car les entraînements m’y avaient préparé mais le rythme était vraiment élevé. Tout va plus vite. Ça tapait fort aussi mais j’avais déjà vu ça durant les matches amicaux.

Etant donné que le RCT défendait en fin de match, il a surtout enchaîné les plaquages. Extrait:

« J’en ai touché un quand même. Car on a dû beaucoup défendre notre ligne quand je suis rentré. Du coup, j’ai beaucoup plaqué… »

Mathias Halagahu profite de la présence d’Eben Etzebeth pour acquérir de l’expérience et apprendre. Extrait:

« Quand on peut s’entraîner avec ce genre de joueur, on apprend beaucoup. Au niveau mondial, il n’y a guère mieux. Du coup, tout devient plus facile. C’est comme un rêve, c’est sûr. Mais quand le match commence, il ne faut plus rêver. Il faut jouer. »

Pour l’heure, Mathias Halagahu évolue au poste de deuxième ligne. Mais il n’écarte pas d’un jour pouvoir également jouer en troisième ligne. Extrait:

« S’il y a un poste où il faut combattre, c’est bien celui de deuxième ligne. Et j’aime ça. Mais aujourd’hui, il faut aussi savoir tout faire : courir comme un troisième ligne, plaquer, sauter, pousser, toucher des ballons. Mais je dois d’abord m’affirmer en seconde ligne. Être fort là et après, pourquoi pas maîtriser les deux postes, d’ici deux ans. »

Désormais, le jeune Varois n’a qu’une envie : enchaîner contre Bayonne, ce vendredi soir. Extrait:

« J’irais même à pied ou en courant s’il fallait. »

Pour conclure, Mathias Halagahu indique être sous contrat avec le Rugby Club Toulonnais jusqu’au mois de juin 2022. Extrait:

« À la fin de la saison, j’aurai encore une année de contrat avec le RCT. Mon objectif est de jouer au plus haut niveau, le plus longtemps possible ici. Pour l’immédiat, je compte gagner du temps de jeu et j’espère intégrer l’équipe de France U20 pour disputer le Six nations et pourquoi pas la coupe du monde. »

photo : Florian Escoffier