Les printemps se suivent et se ressemblent pour l’entraîneur du Leinster. En avril dernier, alors coach de Leicester, il avait connu le même triste sort au même stade de la compétition (21-15). Sa nouvelle équipe a encore plus lourdement chuté.

« On savait que nous allions devoir jouer à notre meilleur niveau pour remporter ce match et nous n’y sommes simplement pas parvenus. Nous avions bien préparé ce choc, nous étions prêts. Mais nous avons commis bien trop de fautes et ça ne pardonne pas contre une équipe comme Toulon, surtout sur leur pelouse », récite-t-il.

Le premier acte lui avait pourtant permis d’espérer une autre issue.  »A 6-6, nous étions bien dans la partie. Toulon avait réalisé une belle entame mais nous avons su y répondre pendant les premières minutes. C’était plutôt équilibré jusqu’à la pause puis Toulon a inscrit très rapidement dix points en début de seconde période. Ils ont gagné en confiance, le public les a admirablement encouragé et le match a tourné à leur avantage », avance-t-il.

Au final, il n’a guère goûté son après-midi sur la Côte d’Azur.  »Nous sommes vraiment déçus du résultat comme de la manière car noies pouvons être une bien meilleure équipe que ça. »

D’autres Irlandais, ceux du Munster, viendront se frotter à l’ogre toulonnais au stade Vélodrome de Marseille dans trois semaines. Matt O’Connor veut bien croire aux chances des rivaux irlandais, mais voit tout de même le RCT favori.  »Munster a une belle chance à saisir. Ils seront très durs à battre mais je pense que Toulon possède une équipe de meilleure qualité. Ils ont des joueurs de renommée à tous les postes, énormément d’expérience, des gars qui sont performants en Top 14 chaque semaine. Ce sera une énorme choc mais je vois les Toulonnais s’imposer. »

Source: ercrugby.fr