À peine revenu de blessure, Matthieu Jalibert a retrouvé le Top 14 vendredi soir… et il a pu mesurer à quel point la reprise peut être brutale quand votre équipe est décimée par les doublons internationaux.

Aligné pour redonner de la stabilité à une UBB privée de Depoortère, Bielle-Biarrey, Penaud et Maxime Lucu, l’ouvreur bordelais n’a pas vécu une soirée simple.

Avant la rencontre, son manager Yannick Bru ne s’en cachait pas : revoir son numéro 10 changeait tout dans l’approche du match. « plus confiant », expliquait-il, notamment parce qu’il associait Jalibert à un très jeune numéro 9, Valentin Hutteau (18 ans).

Un début encourageant… puis la soirée s’est compliquée

Pour cette reprise, Jalibert a alterné bonnes inspirations et moments plus délicats. Pau l’a ciblé, enfermé, empêché de porter le jeu comme il en a l’habitude. Il a donc misé sur une arme qu’il affectionne : les petits coups de pied. L’un d’eux a payé d’entrée, provoquant la sortie en catastrophe de Daubagna et menant à l’essai bordelais (13e).

Mais la suite a été plus compliquée. Une mauvaise inspiration dans les 22 palois (23e), puis une relance trop hasardeuse qui permet à Aymeric Luc d’offrir un 50-22 parfait à Pau. Derrière, Facundo Isa enfonce le clou (45e).

Une défense en souffrance

Sur le deuxième essai palois, Jalibert est en retard dans l’alignement défensif, laissant le champ libre à l’ouvreur adverse, Axel Desperes, pour servir Arfeuil au pied (35e).

Comme souvent lors des doublons, les automatismes étaient loin d’être là. Jalibert a même été pénalisé deux fois (51e, 63e) et s’est fait subtiliser un ballon par Aaron Grandidier dans les airs (57e).

Mais aussi des gestes décisifs

La prestation n’est pas à jeter pour autant. Son jeu au pied face aux perches a été propre, notamment sur la transformation du dernier essai de Pablo Uberti, en coin. Et avant cela, Jalibert avait été doublement décisif : un offload pour maintenir le mouvement, puis une longue sautée pour offrir l’essai (70e).

Un match contrasté donc, entre frustration et éclairs, dans un contexte défavorable… et une défaite d’un point qui vient ternir son retour.