À deux jours du premier choc face à la Nouvelle-Zélande, Fabien Galthié a levé le voile sur l’un des principaux choix de sa composition d’équipe. Si Théo Attissogbe sera bien titulaire sur une aile, c’est finalement Max Spring qui débutera au poste d’arrière.

Un choix qui n’était pourtant pas acquis ces derniers jours. Le staff des Bleus a longuement hésité avant de trancher, notamment en raison des nombreux aléas rencontrés durant la préparation.

Les blessures ont rebattu les cartes

Fabien Galthié explique via Midi Olympique que les forfaits successifs de plusieurs arrières ont obligé le staff à revoir ses plans avant d’arrêter son choix.

« Pour accompagner Damian au fond du terrain, il y a eu quelques hésitations, d’abord liées à la blessure de Greg Arfeuil, qui avait fait un gros début de match contre l’Angleterre, mais aussi à celle de Léo Barré en demi-finale. Cela a fait deux blessés sur le même week-end, et il a fallu s’adapter. »

Ces absences ont conduit les entraîneurs à étudier plusieurs solutions avant le déplacement en Nouvelle-Zélande.

Pourquoi Aaron Grandidier n’a finalement pas été retenu

Le staff souhaitait également observer Aaron Grandidier dans ce contexte international avant de prendre une décision définitive.

« Théo Attissogbe est un jeune international que l’on voulait mettre dans tous les cas, mais il fallait trouver le meilleur équilibre. On a voulu regarder Aaron, on l’a mis avec nous aux entraînements. On a cherché à prendre la décision la plus juste. »

Malgré cette mise à l’essai, les Bleus ont finalement privilégié une autre option pour débuter à Christchurch.

La saison de Max Spring a fait la différence

Fabien Galthié estime que le Racingman arrive aujourd’hui avec davantage de garanties qu’il y a quelques années.

« Max Spring avait réalisé un bon match avec nous en 2022 avec les Barbarians, mais n’avait pas confirmé contre le Japon en suivant. »

Mais depuis, le joueur du Racing 92 a franchi un cap selon le sélectionneur.

« Toutefois, sa saison avec le Racing 92 a envoyé des signaux forts et une fenêtre de tir s’offre à lui. On pense avoir pris la décision la plus juste. »

Max Spring aura désormais l’occasion de confirmer la confiance accordée par le staff tricolore, samedi, face aux All Blacks, dans l’un des rendez-vous les plus exigeants du rugby international.