David Ribbans, Charles Ollivon, Gabin Villière, Gaël Dréan, Matthias Halagahu ou encore Dany Priso : le Rugby Club Toulonnais doit débuter sa saison sans plusieurs éléments importants. Une situation loin d’être idéale, mais que la profondeur de l’effectif permet pour l’instant d’absorber.

Dans le podcast « Crunch », les journalistes de L’Équipe soulignent notamment les ressources dont dispose le RCT avec Mathis Ferté, Patrick Tuifua ou encore Joe Quere Karaba, tout en attendant beaucoup du retour des leaders et de Tomas Albornoz.

Ces absences interviennent alors que Toulon cherche justement à retrouver la régularité qui lui avait fait défaut la saison dernière. Le RCT avait été capable de se hisser jusqu’en demi-finale de Coupe d’Europe et de rivaliser avec le Leinster à Dublin, mais également de passer totalement à côté de certaines rencontres.

Ribbans, Ollivon, Villière : une longue liste d’absents

Pour les journalistes, cette irrégularité ne date donc pas de cette saison. Toulon possédait déjà la capacité de rivaliser avec les meilleures équipes sans parvenir à reproduire ces performances suffisamment régulièrement.

Le problème se double aujourd’hui d’une infirmerie particulièrement chargée.

Ils rappellent le contraste observé la saison passée avant d’énumérer les nombreux joueurs actuellement indisponibles :

« La saison dernière s’était mal terminée mais ils font quand même une demi-finale de Coupe d’Europe. Ils avaient déjà la capacité de renverser tout le monde mais ils n’avaient pas de constance. Ils pouvaient mettre en difficulté le Leinster à Dublin et se faire exploser contre Toulouse au Vélodrome. C’est le problème éternel de cette équipe. Mais sur ce qu’ils font sur ces trois défaites, il y a des raisons d’être optimiste.

Puis ils ont un lot de blessés assez importants comme David Ribbans et dans le pack il amène une agressivité et un leadership. Ollivon s’est blessé sur le premier match, une commotion, il manque. Derrière tu as Villière qui s’est fait les croisés, Dréan va reprendre en 2026, Halagahu est un gros potentiel et il galère blessé toute la saison dernière et il s’est encore fait opérer cet été. Dany Priso aussi qui souffre du tendon d’Achille. Cela fait de nombreux noms importants qui manquent à l’appel et pour débuter une saison, ce n’est pas idéal. »

David Ribbans apparaît notamment comme une absence importante en raison de ce qu’il apporte dans le combat, mais également par son leadership.

Ferté, Tuifua, Quere Karaba : Toulon a de la réserve

Malgré cette accumulation, le staff toulonnais conserve de nombreuses solutions.

Mathis Ferté en a apporté une nouvelle démonstration à Castres. Le jeune arrière a affiché ses qualités alors que Patrick Tuifua, beaucoup moins utilisé la saison passée car blessé, représente également une option très prometteuse dans le pack.

Joe Quere Karaba complète cette génération capable de profiter des absences pour obtenir davantage de responsabilités.

La qualité des joueurs disponibles derrière les cadres impressionne particulièrement les journalistes :

« Malgré cela, ils ont encore un effectif costaud car des joueurs les remplacent et sont de grande qualité comme Ferté qui a montré contre Castres de quoi il était capable, devant il y a des profils très dynamique comme Tuifua qui a été absent la saison dernière. C’est une pépite annoncée depuis des années. Il y a eu une guerre d’état entre la France et la Nouvelle-Zélande pour savoir dans quelle équipe il allait terminer. Il y a aussi Quere Karaba. Ils ont des joueurs qui ne sont pas des têtes de liste mais qui pourraient l’être dans d’autres équipes du Top 14. »

Cette profondeur constitue forcément un atout pour traverser une période durant laquelle plusieurs titulaires potentiels manquent simultanément.

Ribbans, Fickou et Serin attendus comme leaders

Les qualités individuelles ne suffiront toutefois pas. Les journalistes estiment que Toulon doit également s’appuyer davantage sur ses joueurs capables d’apporter de la maîtrise.

Le retour de Ribbans est attendu dans ce domaine. Gaël Fickou, revenu dans son club, peut également prendre une place importante.

Baptiste Serin conserve lui aussi un rôle particulier. Même s’il ne fait plus partie des co-capitaines, son expérience et sa lecture du jeu restent précieuses.

Son comportement après le drop manqué de Tomas Albornoz à Castres est cité comme un exemple de son influence :

« Ils ont une très bonne mêlée, une défense efficace, et maintenant il faut davantage jouer de manière raisonné, moins depuis son camp et c’est un équilibre à trouver car contre Bayonne ils marquent sur une relance un peu folle en fin de match. Il y a des leaders qui peuvent avoir une influence comme David Ribbans qui est attendu, Gaël Fickou revient dans son club, Baptiste Serin a été déclassé car il ne fait pas partie des co-capitaines mais il doit être très écouté. Ca reste un joueur très intelligent, c’est un leader et il peut apporter quelque chose d’apaisant. Après la défaite, c’est le premier à être allé voir Tomas Albornoz sur son drop raté et le défendre. Même avec ses adversaires il est sympa. »

« Tomas Albornoz a le jeu parfait »

Tomas Albornoz occupe justement une place centrale dans le nouveau projet toulonnais.

Sa capacité à relancer et à jouer avec beaucoup de possession correspond parfaitement au rugby que le RCT cherche actuellement à installer. Son drop manqué à Castres aurait pu offrir une première victoire à Toulon, mais les journalistes ne s’inquiètent pas particulièrement des conséquences de cet échec sur l’ouvreur international.

Ils considèrent même son profil comme particulièrement adapté aux ambitions de jeu du RCT :

« Tomas Albornoz a le jeu parfait pour le jeu que souhaite mettre en place le RCT avec beaucoup de possession. C’est un relanceur hors pair. On va voir si son drop manqué va le traumatiser et je pense que non car c’est un international. Mais c’est une bonne nouvelle s’il peut rester à ce niveau là toute la saison. »